比尔·普洛奇尼一九四三年四月十三日出生于美国加利福尼亚州，全名威廉·约翰·普洛奇尼。成为作家之前，他从事过很多种工作，直至一九六九年才开始专职写作。一九七一年，普洛奇尼推出自己的首部作品《跟踪者》，以及“无名侦探”系列的首部曲《抢夺》。从此笔耕不辍，迄今为止已有百部以上的作品问世，而“无名侦探”系列小说也已经超过三十五部。在三十八年的时间跨度中，这位始终没有名字的侦探，与他的创造者和读者们共同成长，成为侦探小说史上最特殊而鲜明的侦探形象之一。

　　普洛奇尼笔下的无名侦探与传统欧美硬汉侦探最大的不同，就是他所经办的案件类型非常广泛。普洛奇尼被称为贯穿古典与冷硬的派系调解者，从古典的密室推理到西部风格的生死一线，从精确缜密的逻辑到轻松幽默的游戏，他在各种风格的小说上都有所建树，从而终结了本格解谜小说和冷硬犯罪小说向来各霸一方的僵局。他始终坚持低限度的暴力情节和高水准的布局谋篇，让他的作品更有可读性，更接近推理小说注重解谜乐趣的核心。

《迷雾》曾获首个最佳侦探小说奖。

六位前通俗小说作家和编辑，突然同时收到同样内容的恐吓信，其中一位作家找到自己的朋友无名侦探，邀请他参加通俗小说大会并展开调查。大会开始后，一连串诡异事件接踵而至：黑暗中的盗窃，酒吧里的争吵，连续发生的密室杀人……一夜之间，无名侦探发现自己的朋友成了最大的嫌疑人，而自己也被关进一间密室，生死未卜……

我歪在办公室的椅子里，翻看一本一九四八年的《午夜侦探》杂志。正看到罗素·丹瑟尔的一篇私家侦探小说，门开了，罗素·丹瑟尔走了进来。

生活中时常有巧合出现。几个月前卷入“卡丁和尼克尔斯案件”之后，我就认识到了这一点。但每次巧合真的出现时还是会吓人一跳。我张开嘴，合上，眨了眨眼，随即站起身。来人关上了门。

“嗨，侦探先生。”他招呼道，随即越过屏风，边走边好奇地打量着四处散落的纸板箱，然后扑通一声把手提箱扔在为来访者准备的椅子上，“还记得我吗？”

“还记得你吗？天哪，我正在看你以前写的一篇小说呢。”

“开玩笑吧？”

“绝对不是。”我把杂志递给他看，“雷克斯·汉尼根系列小说中的一篇。”

丹瑟尔瞟了一眼内页插图上的标题，向来带着冷笑的嘴角弯出了嘲讽意味更浓的弧度，“‘今晚，古老墓地惊现热血犯罪。’那个年代，可恨的编辑都喜欢玩文字游戏——越糟糕的越好。”

我答道：“标题也许很糟糕，但故事还是不错的。”说话间我们握了握手。

“随你怎么说。过了这么多年，我一个字也不记得了。”

“你从来不再看自己早期的作品吗？”

“我从来不再看自己六天前写过的东西。”他说，“而且，我所有的小说都被那场大火烧了，记得吗？”

我记得。那是差不多七年前的事情了，在离海岸一百英里左右的一座名叫柏树湾的村庄。一位名叫朱迪丝·佩奇的女士雇我跟踪她的丈夫。她丈夫一到周末总是不见踪影，所以她怀疑他在和别的女人约会。佩奇把我带到了柏树湾，在那里我陷入了一起凶险可怕的三重谋杀案。这起谋杀案涉及往昔岁月中错综复杂的人际关系，以及丹瑟尔二十年前写的一本平装版悬疑小说。尽管丹瑟尔没做错任何事情，那本小说却差点要了他的命。如果那天他不是怀抱美女、畅饮美酒庆贺自己最新完成的西部小说，而是待在自己的海滨小木屋里，那他必死无疑，因为那晚有人纵火烧了小木屋。

“你没有重新补上自己损失的那些书籍杂志吗？”我问他。

“没有。”

“为什么？”

“太麻烦了。”他说，“我以前总是收藏自己出版的大部分垃圾，但那场大火之后，就有点兴趣索然。”他耸了耸肩，“写出早期作品的那个家伙已经死了，不会回来了。”

还是那个老丹瑟尔，我心想。愤世嫉俗、辛辣刻薄、充满自嘲，还有些自暴自弃。他曾经非常用心。读一读五十年代之前的汉尼根系列故事，你就能看出这一点，看出他曾经多么才华横溢、前途无量。但那都是很久以前的事情了，有一辈子那么久。在那之后发生了种种只有他自己才能理解的事情，让他变得越来越糟。

如果说他现在还对什么事情用心的话，可能就是金钱和美酒。现在他看起来很清醒，但呼吸中仍有股淡淡的波本威士忌酒味，说明他午饭时喝了酒，也许下午茶时也喝了酒。他的面容带着所有喝过酒的标记：鼻头和脸颊泛红，肤色灰白，灰蓝色的眼珠充满疲惫，眼白上遍布血丝。他比我印象中至少瘦了十五磅，灰色头发也变得稀疏。他今年大概六十岁，而他看起来的的确确就是这个年纪——在他身上看得出每一个艰辛、不快的年头。

我心中的想法一定流露在了脸上。丹瑟尔冲我撇了撇嘴，毫无幽默感地笑道：“可怜的老家伙，是吧？”

“我说这话了吗？”

“你不必说出来。”他又耸了耸肩，“所有的作家都是酒鬼，你知道。将要成为酒鬼、基本算是酒鬼、十足的酒鬼、彻头彻尾的酒鬼、改过自新的酒鬼，总之是其中一种。全都是酒鬼，我们他妈的每个人都是。”

对此我无从评价，于是问道：“最近你的日子不好过？”

“没有比这更难过的了。五个月来我没赚到一分钱，或者说四个月来我几乎没写出任何东西。不是因为我写不出东西，而是因为我卖不出任何东西。”

“为什么会这样？”

“市场紧缩。从上到下，竞争非常激烈，大部分像我这样的老一代码字工都被挤出来了。是有很多作品不断出版，但要么是签约的大部头垃圾，要么是批发商生产的东西，要么是出版社雇用文人写的俗套作品。现在我没机会进到那些出版社。平装书编辑全都是二十五岁左右的英语文学专业毕业生，上班前从来没看过一本该死的平装版小说。他们构建起自己固定的作家群体，只用那些正奋力往上爬的作家。我的经纪人现在正跟其中一个谈——惊心动魄的成人西部小说系列，要价三千块。但不会有这种好事。”

“那你现在靠什么过活？”

“残羹冷炙，老兄。我三个月前从自家公寓搬出去了，搬到了一位女士家。”

“住在柏树湾？”

“离那里很近。詹姆斯堡。但她也不是特别有钱。如果我不能赚点钱回去的话，迟早她会把我扫地出门。”

我什么也没说。

他点起一根烟，把火柴头扔进垃圾篓，环顾四周，然后说道：“看起来你好像也不怎么宽裕。”

“嗯，不过我还没到饿肚子的地步。”

“那这些箱子是怎么回事？”

“我下星期搬家——不是被撵走的。”

“找到了更好的地方？”

“是的，稍微好一点点。”

“不错，”他说，“这地方看起来真像四十年代侦探小说中的场景，你知道吗？也许就是汉尼根小说里的：破破烂烂的办公室，墙上满是污渍，私家侦探坐在屋里等客户上门。你不会碰巧也在办公室藏着瓶酒吧？”

“没有。”我说。

“太糟糕了。”

“的确。”我开始觉得有点不自在。我猜这也在我脸上显现了出来。丹瑟尔又冲我嘲讽地一笑。

“别担心。我大老远过来不是对你冷嘲热讽的。”他说，“我还没走投无路到这种地步。不管怎么说，尚且没到这地步。”

“过来打个招呼，嗯？”

“不。我是来市里参加一个会议。”

“什么会？”

“通俗小说。大会，还能是什么？”

“哦？”

“你的意思是你不知道？你这么喜欢通俗小说的人居然不知道？”

“前几个星期我特别忙，”我说，“跟我说说是怎么回事。听起来很有意思。”

“不是特别有意思。一群通俗小说收藏者和通俗小说迷凑到了一起，决定召开一次大会。如果第一届花钱不太多的话，以后将会每年举办一届。你知道这种大会：座谈、讲座、出售二手通俗小说、卖书、小孩子跑来跑去问你要签名。十几年前，我认识的一个家伙拽着我去参加过一场科幻小说大会。真他妈的无聊，不过我猜有些人非常喜欢这种活动。”  “那你为什么来参加这次大会？”

“因为他们付钱给我。”丹瑟尔说，“他们管这个叫车马费。钱不多，但是足够我来这里待三天。此外，这也算是一场聚会。”

“聚会？”

“你有没有听说过‘通俗小说帮’？”

“没听说过。这是什么组织？”

“四十年代在纽约成立的通俗小说作家私人俱乐部。只有我们这些写通俗小说或从事与通俗小说相关工作的人才能加入。其实就是找个借口每月聚一两次，最关键的是一起喝上一杯。有段时间大概总共有十二个人。其中有些人已经过世了——如今只剩下八个。”

“这八个人都来参加这次通俗小说大会吗？”

“对，”丹瑟尔说，“别问我劳埃德·安德伍德——他是这次大会组委会的头儿——是怎么把我们这些人挖出来的，反正他的确把我们都找到了。”

“有我认识的人吗？”

“可能有吧。博特·普拉科萨斯、沃尔多·拉姆齐、吉姆·博安农、伊万·韦德和西比尔·韦德夫妇、弗兰克·科洛德尼。”

这些名字我都知道。这个名单相当震撼：前五位是四十年代的顶级通俗小说作家，而第六个人，弗兰克·科洛德尼，则是行动出版社著名的通俗小说编辑。

P1-6

致各位中国的读者：

私家侦探小说在美国已有不短的历史，而我的“无名侦探”系列则是这类作品中最经久不衰的。这名侦探从诞生至今，已经走过了四十三个年头。无名侦探的第一个故事为短篇，刊于一九六七年，第一个长篇则发表于四年后的一九七一年。

截至目前，此系列共有三部短篇集与三十四部长篇。除了即将在中国出版的三部长篇，一些短篇作品也涉及不可能犯罪。二○○九年，我出版了新书《阴谋家》，其中也包括了两个不可能犯罪的谜团：一些值钱的藏书从被监视的书房内神奇失踪，以及一个新奇的密室杀人。

这是无名侦探第一次来到中国，我感到由衷的喜悦。我更希望中国读者能够通过我的作品，发现这名侦探不但可靠，同时也是个有趣的，讨人喜欢的家伙。更重要的是，那些案子能够让您享受到饱含满足感的愉快体验。

比尔·普洛奇尼

普洛奇尼可以书写奇迹！

——《时代周刊》

在全美悬疑小说家中，比尔·普洛奇尼以极短的时间为自己赢得了极高的地位。

——《纽约邮报》

密室推理，奇迹降临。

——亚马逊读者