源于尼泊尔和印度的佛教是世界三大宗教之一。它本身产生、发展、传布和衰微的规律，非常有研究的价值。这对于一般宗教学的研究有重要意义，对于印度历史，甚至对于中国历史和中国思想史的研究也是不可缺少的。不弄清印度佛教思想的发展，中国思想史的研究是无从着手的。

本书汇集了季羡林先生关于佛教研究的诸多思论，内容涉及佛教的起源、佛教的教义、佛教创始人的生平及佛教兴起、传播所带来的文化历史发展等。

98岁高龄的学界泰斗季羡林先生，接触到印度佛教研究，已经有半仓多世纪的历史了。本书汇集了先生关于佛教研究的诸多思论，内容涉及佛教的起源、佛教的教义、佛教创始人的生平及佛教兴起、传播所带来的文化历史发展等。先生的研究，始于语言工作者对语言现象的解读，终于对佛教的评价，以及对佛教在中国历史上和文化史、哲学史上所起作用的实事求是的分析，即研究佛教的意义在于可以清楚地了解印度文化，从而清楚地了解我们自己的哲学史、思想史和文化史的家底。

第一讲 我和佛教研究

第二讲 原始佛教的历史起源问题

第三讲 论释迦牟尼

第四讲 商人与佛教

第五讲 浮屠与佛

第六讲 再谈“浮屠”与“佛”

第七讲 原始佛教的语言问题

第八讲 再论原始佛教的语言问题

第九讲 三论原始佛教的语言问题

第十讲 佛经的翻译与翻译组织

第十一讲 法显

第十二讲 中国佛教史上的《六祖坛经》

第十三讲 佛教教义的发展与宗派的形成

第十四讲 佛教对于宋代理学影响之一例

第十五讲 佛教的倒流