利益集团是现代民主政治的重要结构，在美国的政治生活中发挥着不可轻视的作用。但在杜鲁门《政治过程》这本书出版之前，政治学界对于利益集团的研究基本是空白，大多数人把利益集团或所谓的“派别”视为诡计的策动者。杜鲁门在本书中颠覆了人们对于利益集团的世俗偏见，认为“集团”是美国民主过程中基本且积极的组成部分。他强调集团本身，对利益集团进行了深入而系统的研究。更为重要的是，他的理论观点在学术界产生了重大影响并得到广泛回应，使20世纪50年代成为美国“利益集团理论的黄金时代”。

在利益集团研究领域，D.B.杜鲁门的《政治过程》为奠基之作。作为学院派政治学家，杜鲁门采用经验性研究方法，发展了本特利的团体理论，着重研究利益团体对于政治过程的影响，提出关于利益集团的较为完备的理论，进一步解释政府的实际行为和决策过程的复杂性，并力图证明政治利益集团是政治运行的基础这一基本观点。杜鲁门的《政治过程》一经出版立即受到学术界的青睐，成为美国行为主义政治学的代表作，也被列为当代西方政治学的经典著作。