著名历史学家吴晗以研究明史尤其是明朝政治史著称，他对皇权、绅权和相权的研究超越同时代人，思想深刻，观点卓越，其代表性论文《论皇权》《论绅权》《胡惟庸党案考》影响深远，堪称经典，为了解中国传统社会结构、政治结构和政治运作提供了门径和方法。另外，他关于海瑞罢官的研究，关于相权与皇权冲突的阐述，成为现象级事件。本书收录吴晗相关文章，作者文风清新活泼，考证严谨，集知识性和可读性于一体，是了解中国历史和中国传统政治的好读物，值得历史爱好者阅读和收藏。

吴晗（1909-1969），原名吴春晗，字伯辰，浙江金华义乌人。著名历史学家，中国现代明史研究的开拓者之一，朱元璋研究领域的权威人物。毕业于清华大学，曾任云南大学、西南联合大学、清华大学教授，中国科学院历史研究所学术委员等职。
吴晗毕生从事中国古代史研究，十分重视历史知识的普及，主编了“中国历史小丛书”和“外国历史小丛书”。尤精于明史的研究，代表作有《朱元璋传》《读史札记》《明史简述》《历史的镜子》等。

朱元璋的统治术
明初统治阶级内部的斗争
恐怖政治
明代的锦衣卫和东西厂
廷杖
论皇权
历史上的君权的限制
论所谓“中国式的代议制度”
胡惟庸党案考
明初的学校
明代的新仕宦阶级，社会的、政治的、文化的关系及其生活
论绅权
再论绅权
说士
论士大夫
“社会贤达”考
明代的科举情况和绅士特权
晚明仕宦阶级的生活
东林党之争
“社会贤达”钱牧斋
论海瑞
关于《海瑞罢官》的自我批评