这是一部极有影响的著作，顾立雅、史华兹、葛瑞汉等汉学家都很重视这部书，葛瑞汉甚至认为此书影响了西方近二十年来中国思想文化研究的方向。书名直截了当地反应了作者眼中的孔子形象，也昭示了作者的基本观点，“即凡而圣”的“即”是“就着”的意思，意即孔子以一个平凡的人、就着尘俗世界追求个体的完善、世道的完美。因此，该书的显著特点是从人性的视域看待孔子，对孔子思想作了符合实际的诠释，向西方同时也向中国读者告诉了一个真实的孔子。

首先，作者分析了前人对孔子阐释的缺陷所在。其次，作者从哲学的视角，对孔子学说中的重要范畴如礼、仁、忠、恕、义、信、耻等作了细致的阐释。最后，作者将孔子思想与西方的思想作了比较。

本书紧扣《论语》的文本，细致入微地分析了《论语》中孔子的思想观念，力图呈现孔子的思想特质。作者认为，从心理主义和主体主义的角度来解读《论语》，是出于西方知识背景的误解，而孔子思想的主旨在于礼仪行为的强调。礼仪是人类经验历史积淀所形成的人性的表现，礼仪的践行可以使人性在社群的整体脉络中趋于完善。而人们纯熟地实践人类社会各种角色所要求的礼仪行为，最终便可以从容中道，使人生焕发出神奇的魅力。圣人境界就是人性在不离凡俗世界的礼仪实践中所透射出的神圣光辉。

致中国读者

序言

第一章 如同神圣礼仪一般的人类社群

第二章 一条没有十字路口的大道

第三章 人格的所在

第四章 传统主义者还是空想家

第五章 孔子的一个比喻：神圣的礼器

关于文本问题

参考文献

附录 作者关于《论语》的三篇论文

 《论语》中人性的音乐

 《论语》中自我的问题

 《论语》如何描绘理想的权威及其作用模式

译后记