新疆历史的研究具有国际学术价值。近百年来，中外学术界对于新疆历史的专题和断代研究可谓硕果累累。但是新疆历史内涵丰富，纷繁复杂，故一般读者要系统、准确地认识和了解确属不易。因而编撰一部彩图版的新疆通史既可对学术成果进行系统总结和扩展宣传，具有重大的学术价值，还可满足社会各界了解新疆历史知识的需要，解疑释惑，为新疆经济社会发展和科学文化事业进步增砖添瓦。

新疆位处祖国西北边陲，地域辽阔，民族众多，有着悠久丰厚的历史和璀璨夺目的文化遗产。

新疆古称西域，其独特的地理区位和自然环境特征，使这里很早以前就成为人类生息繁衍之所，系东西方文明交流融会的重要地区。从石器时代开始，我们的前辈就在此生息活动，各族居民努力开拓，相互依靠，谱写了新疆社会发展史的华彩篇章，共同创造了具有丰富内涵和独特魅力的区域文化和民族文化，充实了中华民族的文化宝库。在此过程中，新疆各族人民融会到中华民族大家庭中．对统一多民族国家的认同感不断增强。

根据史学界研究，中国统一多民族国家形成于秦汉时期，大致在这一时期，具体地讲，就是以汉宣帝神爵二年(公元前60年)设立西域都护为标志，新疆正式纳入中国版图。这一地区作为中国领土的组成部分的时间，几乎与中国建立起统一多民族国家的发展历史同长。在祖国处于大一统的时候，新疆接受中央政府的管辖；在祖国处于分裂割据的时期，新疆当地各民族政权属于中国的地方政权。无论是统一时代还是分裂时期，新疆与内地在政治、经济和文化各方面的联系和交流，都没有中断。新疆历史无疑是中国统一的多民族国家历史演变中的重要组成部分。

史前(公元前10000～前200年)

 石器时代(公元前10000～前2000年)/4

 青铜时代(公元前2000～前700年)/6

 早期铁器时代(公元前700～前200年)/11

 社会经济和文化艺术/20

 居民种族及其文化联系/26

两汉(公元前206～公元220年)

 西汉时期(公元前206～公元24年)

西汉初期的西域/32

汉匈争西域/34

西汉对西域的治理/48

 东汉时期(25～220年)

东汉“一绝一通”西域/56

东汉“二绝二通”西域/58

东汉“三绝三通”西域/61

东汉后期的西域/62

魏晋南北朝(220～589年)

 魏晋十六国时期/72

 南北朝时期/77

 高昌王国/84

隋唐(581～907年)

 隋朝时期(581～61日年)

突厥侵隋与全面内战/92

西突厥汗国分立/93

隋炀帝重开西域/95

 唐朝时期(61日～907年)

统一西域与唐初在西域的军政建置/100

西域形势的复杂演变/106

军政、交通建置的完善化/115

“安史之乱”后的唐朝西域/121

多元文化的繁荣发展/129

宋辽金(907～1279年)

 高昌回鹘王国/148

 于阗国/152

 喀喇汗王朝/154

 西辽/159

元明(1271～1644年)

 蒙元时期/166

 东察合台汗国/184

 叶尔羌汗国/197

清朝(1644～1911年)

 卫拉特蒙古与准噶尔汗国/206

 清朝统一新疆/223

 清朝在新疆的军政设置与屯垦戍边活动/230

 清朝收复新疆与新疆建省/248

 清末新疆的“新政”/259

民国(1911～1949年)

 辛亥革命在新疆/270

 中华民国前期的新疆/275

 抗日战争时期的新疆/285

 1944～1949年的新疆/292

 新疆和平解放/300