阿瑟·黑利著李华云译的《烈药》以美国医药工业为背景，描写一位年轻有为的女强人，从一个药品推销员起家，遍历艰辛，几经浮沉，终于成为公司总裁的曲折故事。小说生动介绍了美国制药界的众多内情，还揭露了企业内的种种明争暗斗，以及弄虚作假、吸毒渎职、贪赃枉法等社会现象。小说不仅保持了作者一贯的情节引人入胜的特色，而且比以往的作品更有深度和更富有人情味，即便在今天，仍然能给人以启示。

制药公司把所有赌注压在了一种新药上，就在药物即将上市的前一天晚上，收到了一封举报信，揭露了药物有催情效果，公司上下一片慌乱……阿瑟·黑利著李华云译的《烈药》中作者把整个行业抛入危机时刻，系统里的每个部分每个人或主动或被动卷入其中，面临考验。那些风平浪静时刻看不到的人性、矛盾、缺陷和悲悯，都充分暴露。

正文

他回答得太详细，其实也毫无意义，于是摇摇头：还没有。到现在为止，由晚期传染性肝炎导致的急性昏迷还无药可医。告诉约翰其他的事情也没有什么作用。今天早些时候，安德鲁已经咨询过诊所的高级合伙人①诺亚．汤森医生，汤森还是这家医院的内科主任。

一个小时之前，汤森就告诉安德鲁：“你已经做了所有你能做的事，如果转送到我这里，也不会有任何改变。”就是在那时，安德鲁通知了在工厂上小夜班的约翰·罗，工厂在布恩顿镇附近。

真该死!安德鲁看了一眼那支起的金属床上一动也不动的躯体。这是房间里唯一的床，走廊外面有醒目的标示：“隔离室”。静脉输液瓶挂在床边的架子上，葡萄糖，生理盐水和复合维生素B溶液正一点一点地通过针头输入玛丽·罗的上肢静脉。天已经黑尽了，外面风雨大作，时不时地传来风的呼啸声，雨下得很大。这是个糟糕的夜晚。这也是那个年轻的妻子和母亲的最后一个晚上，而她在上个星期还身体健康，充满活力。真该死，这不公平!

今天是星期五。玛丽．罗是星期一来到安德鲁的诊所的，尽管当时她带着病容，但身形娇小的她依然可爱。她说自己不舒服，很虚弱，吃不下东西。她的体温是38．06摄氏度。

玛丽．罗还告诉他，4天前，她出现过相同的症状，还呕吐过，但是第二天便感觉好多了，于是她就误以为疾病——不管是什么病——已经离她而去。但是，现在它又回来了。她感觉很糟糕，比之前更糟。

安德鲁检查了玛丽．罗的眼白，看到了些许黄色。她的一部分皮肤也显示出了黄疸②。他对玛丽的肝部进行了触诊，发现肝脏柔软，有些增生。问诊时，安德鲁发现她上个月曾与丈夫一起去墨西哥短期旅行。他们当时住在一个小的不太正规的旅店，因为那里便宜。是的，她吃了当地的食物，也饮用了当地的水。

“你得马上住院，”安德鲁说，“还得验血来确诊，但是，就我的经验来说，我确信你染上了传染性肝炎。”

因为看到玛丽·罗像是被吓到了，他便向她解释：“很可能是你在墨西哥吃了不干净的食物或喝了不干净的水，病毒则很可能来自一个已经感染病毒却仍然在处理食物的人。在卫生条件差的国家经常发生这种事。”

至于治疗，多半是辅助性的，通过静脉往身体里输入一些适当的药物。安德鲁又补充，95％的病人完全康复需要三四个月，但住几天院之后，玛丽应该就可以回家了。

玛丽无力地笑笑，她问道：“另外5％呢?”

安德鲁大笑着告诉她：“不用担心!那不过是统计学意义上的例外而已，你不在此列。”

这一点，他却说错了。  玛丽·罗的病情恶化了，她并没有好转。她血液里的胆红素含量变得越来越高，黄疸也日益严重，皮肤已经显现出令人担忧的黄色。更严重的是，星期三的化验结果显示，她血液中的氨浓度已经达到危险级别。这些氨是由肠道产生的，而由于肝脏功能衰退已无法将其代谢了。

紧接着，从昨天开始，她的精神状态恶化。她开始神志不清，失去方向感，不知道自己在哪里，也不知道自己为什么在这里，她认不出安德鲁医生了，也认不出自己的丈夫。安德鲁就是在那时告知约翰．罗，他的妻子病危。

星期四一整天，无能为力的挫败感折磨着安德鲁。在诊所看病的间隙，他一直在思考这个问题，但是一点儿也不起作用。

P10-11

治非常之病需用非常之药，否则无效。

——威廉·莎±比亚(William Shakespeare)，

《哈姆雷特》(Hamlet)

到处都是所谓的灵丹妙药，我们被它们围绕，现在又添了一味新药。

——托马斯·西德纳姆医生(Thomas Sydenham。

M．D．，1624～1689)