本书仅对铁路运输的相关知识、行业特点及发展进行科普性的介绍，涉及铁路的起源和发展历史、我国铁路建设成就、铁路线路的基本知识、铁路运输系统及运输业的相关知识、21世纪我国与世界的铁路建设与路网建设规划等问题，希望愿意了解铁路的读者们，能从阅读本书中了解到铁路与我们的关系是多么密切，从中得到帮助和启迪。

我国修建铁路的历史已有一百多年，有关中国铁路的老故事可以写出一部厚书。但更让人目不暇接的却是铁路发展进程中不断涌现的新技术，如高速列车、摆式列车、磁悬浮列车、城市轻轨等等。像子弹一样飞驰的列车可以跨海越洲、钻山入地，而其运行和控制完全实现了现代化和自动化。这就是本书为读者所展示的21世纪的铁路。

1 铁路起源与发展

1．1 中国铁路起源及其先驱

1．2 新中国成立50年铁路建设成就卓著

1．3 中国究竟需要多少铁路

2 铁路运输线

2．1 铁路上的大力士——火车头

2．2 形形色色的列车

2．3 铁路路基与轨道

2．4 铁路隧道与桥梁

2．5 铁路勘测设计现代化

2．6 铁路维修与养护

3 铁路运输系统及运输业

3．1 列车运行与控制系统

3．2 列车通信与信号系统

3．3 铁路运输种种

4 未来铁路的形象

4．1 铁路运输是一种经济、安全的运输方式

4．2 建在地下的台北新总站

4．3 日本悬挂式单轨铁路

4．4 卫星城与通勤列车

4．5 未来之梦

5 蓬勃发展的世界高速铁路

5．1 高速铁路

5．2 铁路的运输能力有多大

5．3 提高列车载重量是21世纪货运的方向

5．4 高速铁路的绿色工程

6 21世纪中国铁路网络的发展前景

6．1 路网建设的方向——高速和重载

6．2 新世纪的曙光——开发西部铁路

6．3 铁路向国际延伸

后记