大圆满教法，是第八世纪时自印度进入西藏的莲花生大士与贝玛拉牟扎所传下来的。它不仅在藏传佛教中是历史最为悠久的，而且在西藏文化史上占有独特的地位。元旦平措所著的《大圆满法论（19－25卷共7册）（藏文版）／藏族典籍精选》讲述，宁玛巴将全部佛法分为“九乘”，即显教三乘为声闻乘、缘觉乘、菩萨乘；外密三乘为事续、行续、瑜伽续；内密三乘为玛哈瑜伽、阿努瑜伽、阿底瑜伽。如此殊胜的法有三部传承——远传经部、近传伏藏部、深传净相部。

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