本书以详实的证据首次披露了大量鲜为人知的长城史料和长城遗迹，首次提出并实地找到宁夏境内遗存的西周、战国秦、秦皇、汉武、隋代、宋金乃至明代始筑或重修的长城，奠定了宁夏固原西周长城在中国长城建筑史上的源头地位，在宁夏河东地区考证清楚了战国秦昭王所筑“拒胡”长城及隋长城的分布走向，在中卫香山等沿河地区发现了遗失已久的秦皇长城和宋、金烽燧，在贺兰山及中卫卫宁北山找到了湮没无闻的汉武长城等。

本书是从宁夏来探讨长城源流，所以，研究篇章中只涉及今宁夏境内的各道长城。但宁夏长城仅是中国历代各道长城中间的一段，要想搞清它的来龙去脉及历史地位，又必须将其纳入中国历代各道长城的总体遗迹及历史地位中去考察，这就必然涉及到非宁夏地区的有关长城。长城所在地区，自有其在地缘政治、地区经济、民族关系、边防界址等问题中的历史地位。所以，本书在宁夏历代长城史迹“附录”中又选录了与该道长城总体遗迹有关的部分“长城史迹”。“长城史迹”以宁夏长城为主线，辅之毗邻省区的有关长城史料，其中包括该道长城的总体分布与走向，与该道长城相关的修筑及历史事迹，与该道长城历史事迹相关的毗邻地区的长城事迹，等等，以之作为宁夏长城研究篇章的旁证及总体史迹缺略的补充，亦可从中窥测长城与人类历史的关系。这样，从历代长城总体史迹中考察长城，各段长城就不是大地上一道道自然的、物理的、僵死的、割裂的、逐渐消失的人工堆砌物，而是一条条连贯的、前后相续的、始终涌动的、奔腾的、鲜活的、与历史交融的人类历史躯体。这就是历史的、现实的、有记忆的、富含文化内涵的、充满永恒魅力的真正意义上的中国古代长城。

前言

中国长城溯源（代序）

固原西周长城

河东战国秦昭王长城

黑山峡秦皇长城

河西汉武长城

明代宁夏长城

清代宁夏长城

宁夏历代壕堑

长城研究探讨

后记