本书共八章，分为四个部分：起始的两章，从不同的角度，力索历史中孩子的踪影，是在观念“打开心内的门窗”，也是材料和方法上的引介。随后的文章，则分述近世中国儿童成长的外在环境，哲人对儿童及童年曾有的论辩争议，以及儿童自身生活经验之挖掘与重现。

历史学同其他许多学科一样，过去并未将注意力放在卑微、无势力或没有留下什么痕迹的人与事上。儿童，便是这群集体“空白”中的一部分。是知之残阙，无力可为；抑或是成年人的傲慢与偏见，掩蔽了研究者探索的眼光。事实上，传统中国瀚如烟海的史料里，提供了大量丰富多变、出人意料的有关儿童与童年经验的资料。作者试图借着对这许许多多中国历史例证的研究，能够挑动人们去发现隐藏于各个时空角落的童稚人生。在翻找挖掘的过程里，我们将不得不同意，每一首童谣稚语，每一个深埋尘土之下的玩具游戏，都是一颗可端出另一个世界的沙粒，可以透视宇宙一刹的永恒露滴。

序

第一章 寻找历史上的孩童

第二章 为童年写史

第三章 环境的堆砌与塑造

第四章 社会与文化脉络

第五章 省思与争辩

第六章 人事与情感

第七章 接近稚情的世界

第八章 历史上的儿童与童年的历史：代结语

参考书目

附图图录