本书详细记述了八思巴一生对包括西藏地区在内的中国历史的发展所做出的多方面的有深远影响的重大贡献。

在宗教方面，他以渊博的佛学知识和随机教化的灵活，赢得了忽必烈为首的元朝皇室的信赖和崇敬，通过他杰出的宗教活动成功地使蒙古皇室接受了藏传佛教。

在政治方面，他顺应历史潮流，用毕生的精力促使西藏地方和广大藏族地区归附元朝中央，他和忽必烈开创的皇室与西藏地方佛教领袖的宗教、政治关系格局。元明清三朝延续了近七百年。

在文化方面，他创新蒙古新字，把西藏的宗教、医学、艺术介绍到蒙古皇室和汉地，又把中原的文化介绍到西藏，使汉蒙藏各族的文化交流进入一个新的时期。

第一章 家世

一、家族起源的传说

二、吐蕃王朝时期的旧贵族

三、萨迦教派的兴起

四、伯父和父亲

第二章 出生和少年时代

一、八思巴的诞生

二、前往凉州

三、在凉州的生活

四、蒙哥汗与西藏

第三章 结交忽必烈

一、再次相会于六盘山

二、追随忽必烈到汉地

三、巡礼五台山

四、参加释道辩论

第四章 在大都的生活

一、受封为国师

二、协助建立藏族地区的驿站

三、获得珍珠诏书领总制院事

四、返回萨迦的途中

第五章 首次返回萨迦后的活动

一、建立西藏行政体制

二、动身返回大都

三、兴建萨迦南寺

第六章 再次到大都

一、献蒙古新字

二、晋封为帝师

三、主持皇室的佛事活动

四、支持元军灭南宋

第七章 再回萨迦

一、出居临洮

二、真金太子护送

三、回到萨迦后的活动

四、贡噶桑布之乱

第八章 圆寂

附录一

附录二

后记