作者曾在留学美国期间，历时数年，游走于各地大街小巷，对美国社会中各种形式的街头音乐活动进行了田野考察。该学术研究著作以其独特的文体和论述方式，“田野案例及其民族志叙事”中以24篇短文故事为主线，图文并茂，将音乐人类学的许多概念、研究方法和范畴，以及与本文叙述有关的音乐文化知识进行了清晰地阐述，叙述和讨论涉及了当代音乐与文化的诸多领域和概念等；“田野考察的理论阐释与反思”探讨了街头音乐传统的缘起和发展及其在文化商品市场中的意义、社会与文化公共空间中的美国街头音乐大舞台、作为“局外人”的中国学者怎样看美国街头音乐现象，以及音乐人事与文化研究模式视角中的美国街头音乐现象分析。此为中国音乐人类学家在“域外田野实践”中的“中国经验”的典型案例，填补了音乐学在这一领域的空白。

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