本书剖析了教师工作与教师世界的复杂性，通过八个章节的论述，探讨教师专业化、身份认同、承诺和任性等多方面内容，分析教师所需，论述是什么帮助和阻碍教师的工作，以便帮助他们尽自己最大可能教好学生。本书汇集了几十年来对教学质量的核心要素的理解和见解，如教师承诺、教师逆商和教师身份。戴杰思的作品是博学的、容易理解的、与时俱进的，但最重要的是，它对教师是谁、教师做什么以及为什么他们这样做怀有深深的感激之情。“竭尽全力教好”这一短语贯穿全书，是因为虽然教师尽其最大所能教学生很重要，但是他们不一定总会这样做，或者未必这样做就能教好学生。

了解是什么影响了教师整个职业生涯中的工作质量是建立和维持教师持续的承诺和有效性的关键。《保持教学生命力:追求有品质的教师生活》提供了一种新的、基于研究的对关键因素的考虑，这些因素既独立又共同影响着教师的工作和生活：政策和工作条件、教师专业水平、身份、情感、承诺和适应力、专业学习和发展的类型，以及高水平领导力对上述各方面发挥作用的重要性。通过将这些要素结合在一起，本书对它们的影响提供了新的、详细的和全面的理解，并提出了建立和维持教师能力和教学意愿的方法，并帮助教师在整个职业生涯中尽其所能。