本书是一部研究老舍文学叙事方式、策略、模型、特征和创作动力等的学术专著，作者从较长的历史时段入手，深入分析了老舍文学叙事背后“传统”与“现代”的纠缠，以及对老舍文学叙事文本形成的各种影响。比如，在艺术观念上老舍站在了“现代”甚至最前沿的立场，但他又不拒绝“传统”，包括“传统”的叙事策略或手段，这就有了他对“互文”叙事手段的大量运用；比如，老舍在文学叙事情节上继承了“传统”，却又在“模型”化中不断地突破、变革，以适应“现代”；比如，老舍不拒绝“传统”，从武侠、“戏改”入手，在民间文化、传统曲艺里不断深挖创作素材、汲取营养，如此才成就了最“现代”的老舍；比如，老舍从代表“传统”的“声音”入手，写出所谓“现代”的语言——“文”，这才成就了被誉为“精金美玉”的成熟的现代白话文。老舍一生经历或者面对的“传统”与“现代”的矛盾、冲突、纠葛，不仅体现于创作过程，甚至在文艺创作的“修”与“改”上也有所体现，而影视剧界对老舍作品四十年的改编潮也充分地体现出老舍叙事艺术在“传统”与“现代”之间所生发出的别样魅力和恒久的艺术价值。

第一章模型与建构
第一节故事模式与文化焦虑
第二节戏剧建构理论
第三节以互文叙事看老舍文学世界的建构
第二章人与事
第一节人物策略
第二节事件策略
第三节情境与叙述策略
第三章现代与传统
第一节从"戏改"看老舍的通俗文艺
第二节武侠叙事与《断魂枪》的历史感伤
第三节"手稿"叙事与戏曲保护
第四章叙事与动力
第一节在矛盾之中
第二节何以安身
第三节以何立命
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