本书由四组论文组成。第一组论文是关于方法论的思考。第二组有选择地讨论《论语》中的人与事，是上述方法论主张的落实。第三组是对一些古典观念的阐述，它们为儒家所重视，但没有进入现代的哲学史著述的机会。第四组由三篇研究《庄子》的论文构成。

自序：观念的想象

中国哲学史研究与中国哲学创作

经典世界中的人、事、物——一种哲学性思考

什么是思想史事件？

立言与行教：重读《论语》

孔门三杰的思想史形象——颜渊、子贡和子路

“孔子厄于陈、蔡”之后

君子与政治——对《论语·述而》“夫子为卫君”章的解读

心安，还是理得？——对《论语·阳货》“问三年之丧”章的解读

解惑

明耻——羞耻现象的现象学分析

忍与不忍——从德性伦理的观点看

说器

从《齐物论》看《庄子》

由“鱼之乐”说及“知”之问题

通往想象的世界——读《庄子》