霍华德·J.威亚尔达(Howard J．Wiarda)，美国比较政治和外交政策研究领域顶级学者，美国佐治亚大学国际关系系创始人，华盛顿特区战略和国际研究中心高级研究员。1988年，威亚尔达曾就职于美国第51届总统乔治·H．W．布什的外交政策顾问团。其独特而深刻的思想不仅令他享誉学术界，也对政策制定者们影响颇深。威亚尔达著作等身，参与编撰的专著有100多部，学术文章达300多篇。

导论
第一章 建国根基的反差：美国和拉美
第二章 起源：希腊、罗马、《圣经》和中世纪基督教
第三章 中世纪的伊比利亚：独特的传统
第四章 西班牙和葡萄牙在美洲
第五章 自由主义和拉美独立运动
第六章 实证主义：秩序和进步的哲学
第七章 民族主义
第八章 马克思主义
第九章 法团主义
第十章 冲突社会：20世纪30年代80年代
第十一章 民主转型——抑或转型不足？
第十二章 拉美向何处去？
参考文献
索引
译后记

本书是外版译注，是“拉美研究经典译丛”中的一种，由社科院拉美所副研究员郭存海先生主持翻译。在这本综合性的名著中，作者提供了一个观察拉丁美洲的不同于政治历史的视角，检视了从远古时代到20世纪的伊比利亚和拉丁美洲的社会，经济、制度、文化因素，并分析了其来源与特点。

在这本富有睿见的著作中，霍华德·J．威亚尔达既探讨了拉丁美洲政治文化的几大主题，又探讨了拉丁美洲诸民主模式及其迥异于美国民主模式的原因。此外，本书还聚焦于伊比利亚和拉丁美洲的政治理论，考察了这种理论对于民主发展和美国外交政策的意义。威亚尔达跳出拉美政治史的思维范式，分析了从古代到21世纪的社会、经济、制度、文化和宗教因素对伊比利亚和拉美文明的影响。