本书作者以高屋建瓴的笔触，提要钩玄，通过中国古代精美艺术品，将中国5000年的艺术流变与脉络，简明扼要地呈现给广大读者。书中图片取自各博物馆庋藏的珍品和近数十年来的重大考古发现，时间涵盖新石器时代至元明清，配以陈平原简洁优美的文字，在专业化大潮汹涌的今天，让普通读者能够快速领略中国古典艺术之美。

陈平原，广东潮州人，文学博士，现为北京大学博雅讲席教授（2008-2012年任北大中文系主任）、教育部“长江学者”特聘教授、中央文史研究馆馆员，国务院学位委员会第六、第七届中国语言文学学科评议组成员。2008-2015年兼任香港中文大学中国语言及文学讲座教授（与北京大学合聘）。曾被国家教委和国务院学位委员会评为“作出突出贡献的中国博士学位获得者”（1991）；获教育部颁发的第一、第二、第三、第五、第六届高等学校科学研究优秀成果奖（1995，1998，2003，2009，2013），以及第四届王瑶学术奖著作奖（2016）、第四届思勉原创奖（2017）、第十四届文津图书奖（2019）等。先后出版《中国小说叙事模式的转变》《千古文人侠客梦》《中国现代学术之建立》《触摸历史与进入五四》《作为学科的文学史》《左图右史与西学东渐》《想象都市》《记忆北京》《现代中国的述学文体》等著作三十余种。另外，出于学术民间化的追求，1991-2000年与友人合作主编人文集刊《学人》；2001-2014年主编学术集刊《现代中国》。治学之余，撰写随笔，借以关注现实人生，并保持心境的洒脱与性情的温润。

小引
大圣遗音——文明的碎片以及阅读的乐趣
美玉与彩陶——史前考古艺术（前30-前21世纪）
青铜与礼法——夏商周艺术（前2070-前256年）
铠甲武士与仙人奔马——战国秦汉艺术（前770-220年）
帝后礼佛与兰亭兴集——三国至隋唐艺术（220-907年）
天青月白与关山行旅——五代宋辽金艺术（907-1279年）
幽涧寒松与青花斗彩——元明清艺术（1271-1911年）
参考文献