19世纪的最后20年，世界公海上的霸权掌握在大英帝国手中。公元1889年，英国《海军防御法案》生效之后，英国皇家海军提升了原有的“两强标准”，即它必须拥有与世界第二强和第三强加总起来同等的战力，这样的结果导致船舰的建造迈入新阶段。第一次世界大战前后，海战愈来愈受到重视，全球军事强国在海上霸主地位的争夺中，对海上武器的研发越来越不遗余力。
本书由英国军事专家撰稿，精选20世纪海上战争的经典战例，详细描写战役进程，评述作战双方战略和战术，梳理海上战争的发展历史。书中以珍贵的战时历史档案照片、专门绘制的精美战舰工艺绘图、战场作战态势图和战役示意图等，对第一次世界大战以来的各场重大海战、各种著名战舰及其研发过程、参数装备等都加以解说和展示，使读者深入而全面地了解到一个世纪以来波澜壮阔的海上战争历史。

罗伯特·杰克逊，飞行员、飞行教练、军事家飞行事务的全职作家、《飞机百科》的特约编辑。已出版《“喷火”式战斗机》《第二次世界大战中的B-17“空中堡垒”轰炸机》《海战的历史》《第二次世界大战时期的德国海军发展史》等80多本专著。现居住英国达灵顿达勒姆郡。

1.海军军备竞赛：1900至1913年
2.北海与大西洋战区：1914至1918年
3.海军的扩张：1919至1939年
4.第二次世界大战初期战役：1939至1941年
5.地中海战区：1940至1941年
6.从珍珠港到瓜达尔卡纳尔岛：1941至1942年
7.欧洲海域：1942年及以后
8.转守为攻：1943年
9.大西洋战役的结束：1945年
10.太平洋战场：1944至1945年
11.冷战时期：1945年以后

本书介绍了第一次世界大战以来的各场海战。
20世纪海战经典战例，百年海上战争史的全景式画卷；
600余幅珍贵的历史照片、工艺绘图、战场态势图和作战示意图；
全彩法式精装，可180度展开，便于翻阅。

19世纪末，新构想与新发明出现得如此之快，以至于新舰艇尚未下水就遭到淘汰。这个问题又因为英国的海军政策而恶化。英国的海军政策被称为“两强标准”(two-powerstandard)，亦即英国皇家海军(Royal Navy)必须维持与任意其他两国海军舰艇加总起来同等的数量和作战能力。
1889年，英国《海军防御法案》(Naval Defence Act)牛效之后，“两强标准”有了改变，它指示英国皇家海军必须拥有与世界第二强和第三强加总起来同等的兵力，这样的结果导致舰艇的建造迈入新一阶段。当时，英国最重要的船是“君权”(Royal Sovereign)级的战列舰，除了同名的“君权”号之外，还有7艘同等级的战列舰：“印度女皇”号(HMS Empress of India)、“雷米利斯”号(HMS Ramillies)、“反击”号(HMS Repulse)、“决心”号(HMS Res01ution)、“复仇”号(HMS Revenge)、“皇家橡树”号(HMS RoyalOak)与“胡德”号(HMS Hood)。“君权”级的战列舰是相当成功的设计，速度比同时代的其他战列舰都快，它们配备了4门343毫米主炮，成对地安置在露天炮座上，还有10门152毫米炮、16门6磅炮和7具457毫米鱼雷发射管。而“胡德”号的主炮则是安装在炮塔里。
在19世纪90年代，为其他主要海权国家紧迫在后的英国皇家海军，发展出一种新型战列舰，即后来所谓的“前无畏”(predreadnought)舰。这类战列舰的第一艘是1892年的“声望”号(HMS Renown)，但实际上它属于1893至1894年“威严”级(Majestic)战列舰，并成为日后10年战列舰设计的典范。它的排水量高达15129吨，配备4门305毫米炮、16门76毫米炮和12门47毫米炮，还有5具457毫米鱼雷发射管。直到1904年，英国皇家海军总共建造了42艘“前无畏”战列舰。
然而，这些巨型战列舰并没有引起19世纪的海军革命。到了19世纪80年代，所有主要海权国家都埋首在小型装备的研发战上，即自动推进的鱼雷。最新的原型鱼雷拥有500米的射程、时速18节，而且原本以空气压缩的方式的推进逐渐由电动马达所取代。主力舰和特别设计的鱼雷艇都配备了鱼雷发射管或更新的鱼雷发射架，这些装备都需要在近距离投射，因此也意味着鱼雷艇在敌舰的防御火网下容易被击沉。不过，英国皇家海军在1885年进行的一场演习显示，尽管所有进攻的鱼雷艇都沉没了，但还是有一部分鱼雷可以命中目标。
反制鱼雷艇的制胜之道是派出武装的“捕手”(catchel’s)，它们可在主力舰旁展开部署。到了19世纪90年代，这些船发展成较大且独立的舰艇，称作“鱼雷艇驱逐舰”(torpedo boat destroyers)，它们被设计用来为规模较大的舰队护航。首批的6艘鱼雷艇驱逐舰在1892至1893年奉命加入英国皇家海军服役，这时它们的简称为“驱逐舰”。
不过，鱼雷艇和驱逐舰并未稳坐鱼雷载具第一把交椅。到了世纪之交，法国和美国海军都拥有为数不多的潜艇，而英国海军部(British Admirailty)再也无法漠视潜艇这项新的发明。起初，他们对潜艇兴趣寥寥，一位海军上将还形容潜艇是“卑劣、非英国式的战争武器”。但《1901年到1902年海军预算书》(The 1901～1902 Naval Estimates)却编列了制造5艘改良“霍兰”级(Holland，以美国设计者为名)潜艇的预算。这5艘即将投入服役的潜艇在英国政府的特许下由巴洛因弗内斯(Barrowin—Furoness)的维克斯公司(Vickers)建造。
1904年3月，所有5艘现称为A级的潜艇参与了海军演习，模拟攻击朴次茅斯(Portsmouth)沿海的“天后”号(Juno)驱逐舰。作战十分成功，但其中A1号却与航线上的客轮相撞，水手与潜艇皆沉人海底。英国总共造了13艘A级潜艇，还有11艘B级与38艘C级潜艇。日后，潜艇成为海战的主要武器，其发展不容停滞。在英国皇家海军中，主要的推动者之一是约翰·费希尔(Sir John Fisher)上将，他于1904年10月21日接任第一海军军务大臣(First Sea Lord)，这一天正好是英国海军英雄纳尔逊(Nelson)在特拉法尔加(Trafalgar)战胜法国与西班牙联合舰队的99周年纪念日。
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