本书通过对中国法律体系百年来的发展轨迹的透视，揭示出建立新型的中国法律体系的理论与方法。
本书揭示了，中国的法律以解决纠纷为出发点，并非像西方的法律只判对错，因此在判决中多了许多人情与道德的因素。

黄宗智，1940年生。著名历史学家。普林斯顿大学学士，华盛顿大学博士。师从著名学者萧公权教授。加利福尼亚大学洛杉矶校区（UCLA）历史系教授，1991年晋升“超级教授”（Protessor，Above Scale），2004年荣休。中国研究中心创办主任（1986-1995年）。Modern China（《近代中国》）创刊编辑（1975年至今）。《中国乡村研究》（Rural China）创刊编辑（2003年至今）。现为中国人民大学讲座教授。主要学术兴趣为明清以来的社会史、经济史和法律史。主要著作有：《清代的法律、社会与文化：民法的表达与实践》、《法典、习俗与司法实践：清代与民国的比较》、《过去和现在：中国民事法律实践的探索》、《经验与理论：中国社会、经济与法律的实践历史研究》、《长江三角洲的小农家庭与乡村发展》（美国亚洲研究协会列文森最佳著作奖）、《华北的小农经济与社会变迁》（美国历史学会费正清最佳著作奖）、《超越左右：从实践历史探寻中国农村发展出路》等。

总序 探寻扎根于（中国）实际的社会科学
导论 中国的正义体系从哪里来，往哪里去？
第一章 中国法律的现代性？
第二章 中西法律如何融合？——道德、权利与实用
第三章 道德与法律：中国的过去和现在
第四章 法学和社会科学应该模仿自然科学吗？
第五章 中国古今的民、刑事正义体系：全球视野下的中华法系
第六章 中国正义体系中的“党”、“政”与“法”的多元合一
第七章 中国正义体系三大传统与当前的民法典编纂
结语 一个新型的中华法系
代后记 探寻中国长远的发展道路