本书讲述了八个动物故事，作者以童话般的叙述方式、拟人化的描写手法，将动物的孤单、痛苦、爱十艮等感觉和情感刻画得淋漓尽致。生存经验丰富的乌鸦首领银斑，却悲惨地死于猫头鹰之手；爱子心切的母狐维克森，亲手毒死了失去自由的幼狐；棉尾兔豁豁耳为了保护妈妈和家园，勇敢地与入侵者作斗争……

E.T.西顿，欧内斯特·汤普森·西顿，l860年出生于英国海边的一个小镇。在他五岁时，举家迁往加拿大，并在当地买了一大片土地，从事农牧生涯。
当时，这地方一片荒凉，有很多野生动物生长于此，而生长在这里的西顿，也深深地爱上了这里的各种动物。
过了四年，他们全家人迁到了多伦多市。西顿从小就喜欢绘画，所以一搬到多伦多，就进入一所美术学校读书，十八岁时，以优良的成绩获得了金牌奖。
不久，西顿前往伦敦学画。并顺利地考入了英国皇家美术学院深造。
在美术学院里，西顿一方面埋头研究绘画，另一方面研究野生动物的生态。
从皇家美术学院毕业后，西顿回到了加拿大，仔细观察自然界的各种景观。
西顿二十三岁时，前往纽约闯天下。他的才华很受世纪杂志社的总编辑赏识，聘他为世界百科全书插图的专栏作家。从此，西顿就踏入社会，独立谋生。
他也常前往加拿大、美国各处的大平原旅行，观察各种野生动物的生态，或作素描、或作观察记录，再依据收集来的各种资料，写了很多动物故事，发于各种杂志上。西顿发表的动物故事描绘入微，栩栩如生，使读者深感兴趣，因此，他的著作一篇又一篇地发表，且好评如潮。不久就成了文坛上很活跃的作家。
1930年，西顿在美国西部的新墨西哥州买了一大片土地，建立一个西顿村，和妻子定居于此。他希望把这地方的自然景物原原本本地保留下来，成为一所自然博物馆。于是，他又在这个西顿村的中央盖了一所房子，里面布置了许多有关动物的图画、书籍和一些印第安人的文物，供游人自由参观。西顿一直住在这所“自然博物馆”里。
西顿于1946年走完了他的人生旅程，享年86岁。
西顿一生爱护野生动物，和它们一起生活在大自然的怀抱里。
西顿死后六十多年，人类的文明越来越进步，大自然的原始状态却越来越遭到破坏，这个时候重读西顿动物小说，是一件有着深远意义的事。

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