AK因为卡拉什尼科夫而享誉世界，而卡拉什尼科夫则因为AK举世闻名。卡拉什尼科夫创造了AK，AK则缔造了亘古未有的轻武器神话。这是举世皆知的事实。
但是，我们的伟大英雄、AK－47之父卡拉什尼科夫是如何缔造他的AK帝国与书写他的传奇故事的呢？如果按部就班，我们就得从伟人的呱呱落地那一刻开始说起，但如果我们这样做，恐怕是不合情理的、效果可能也是不理想的。
熟悉伟人，我们多数是从其事迹或者功劳上开始，而不是从其出生开始的。换句话说，我们是因为伟人做了些什么事情，或者创造了什么东西而认识伟人的。所以，要认识枪王之父——卡拉什尼科夫，我们最好从AK－47说起。
按照一般推测，AK－47应该是出自一位精通武器的行家或者是资深专家之手才合乎情理。但是，出乎意料的是，AK－47的设计者卡拉什尼科夫，也就是我们的主人公是草根一枚。
他没有高学历、高职位、高知名度等“三高”，而是一个十足的技术“草根”。他既没有高学历，也没有很强的专业技能，更不是武器界知名的人物，是武器界毫不起眼的小人物。
卡拉什尼科夫，1911年11月10日出生于苏联哈萨克斯坦东南部阿拉木图的远郊库里亚的一个农民家庭。
阿拉木图是享誉全球的。首先，它是中亚第一大城市，也是中亚地区的金融、科技和教育文化中心。其次，它还是风景独特的旅游城市，两面环山，气候宜人，没有雾霾，环境优美，是全球绿化最好的“花园城市”之一。最后，它是历史性的城市，苏联解体宣言就是在该地发表的。
但是，一提库利亚，就没有多少人知道。这是远离阿拉木图的远郊农村。据卡拉什尼科夫说，他的故乡在阿尔泰草原深处，旁边是洛克捷夫卡河，是一个偏僻闭塞的小地方。
在这里，没有阿拉木图的繁华，有的只是早出晚归的农民与现代化不搭配的矮小建筑物。简单地说，该地是一个环境原生态、民风朴实但贫穷的地方。卡拉什尼科夫就是出生在这里的一个农民家庭。
虽然，苏联早已经是社会主义，虽然库利亚小村庄也插上了苏联国旗，但该地民众还是过着祖祖辈辈习惯过的生活，做农活的做农活，生孩子的继续生孩子，丝毫没有现代城市生活与计划生育的概念。
在多子多福的自然生育思想之下，卡拉什尼科夫一家人口众多。卡拉什尼科夫有18个兄弟姐妹。这俨然是一个大家庭，在这个家庭之中，卡拉什尼科夫排名第七。
孩子是父母的希望，但也是一种“负担”。且不说孩子日后的前途问题，单说生存就是一件让人头疼的事情。由于卡拉什尼科夫一家世世代代务农，只能依靠几亩田地来艰难地维持生活。现在要养育十多个孩子，卡拉什尼科夫的父母感觉压力巨大。
人多，资源少，卡拉什尼科夫自然得不到最好的照顾与教育。不过，生存依旧在继续。岁月如梭，在懵懵懂懂之中他告别了幼年时光，进入了童年时期。没多久，他背着书包，蹦蹦跳跳地上学去了。
家境不好，吃不饱、穿不暖是家常便饭的事情。但是，这并不能掩盖卡拉什尼科夫的聪明才智。凭借自己的聪明好学，卡拉什尼科夫成功地进入十年制学校学习（这个十年制相当于我国的九年制义务教育）。
在学校里，卡拉什尼科夫一边学习，一边做自己喜欢做的事情。在当时，由于没有游戏机，没有电脑，甚至连像样的科普读物都没有，加上要做农活，学生的业余生活很单调。但卡拉什尼科夫却迷上了技术。
小时候，他就喜欢拆卸东西、设计一些东西，并痴迷不已。所以，除了放学后要帮家里做农活外，他一心扑在了学校技术小组里。在这里，他尝试了各种小发明，“成果”不少。但也有失意的时候。据他回忆说，他们曾试图制造一台永动机，但是花费了许多精力之后，却没有成功。
虽然实验失败了，但他却彻底迷上了机械制造与发明。就在这个时候，一样近代化的工业产物进入他的视线——蒸汽机车。
虽然蒸汽机车已经于1814年造出来了，到20世纪20年代，已有一百多年的历史。但是，闭塞的库利亚却没有通蒸汽机车，自然，卡拉什尼科夫也就没有机会目睹近代机器。
直到1936年，他才看见蒸汽机车，才知道蒸汽机车为何物。庞然大物蒸汽机车及其运行给他留下了深刻的印象。至此，卡拉什尼科夫决定了他的人生方向—搞机械设计。
不过，就在他读九年级，并梦想着日后继续深造学习，搞机械设计之际，他的人生发生了变化。由于各种原因，他辍学了。此后，他几乎没有再接受过专业化的教育，也就是说他最高的学历是初中结业。
梦想折翅，这对他的打击是不言自喻的。面对命运的“捉弄”，处在人生的十字路口的他，该何去何从？他的境况跟当今大学毕业生一样：是先就业再择业，还是先择业再就业？
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未来的枪王：AK－12？
现如今，虽然许多美国人嘲笑AK－47是“过时武器”，但是这款“过时武器”却别有韵味。
虽然，现在科技远比20世纪50年代发达，材料技术与加工工艺都比上个世纪先进很多。单从材料和加工上看，AK－47的确“不堪入目”，它制造粗糙、结构简单、材料低廉，根本没有“美感”。可是，它依旧是士兵心目中最喜欢的武器。它能够在极端环境中充分发挥其性能，不卡壳，不哑火，能够保住士兵的生命。纵观世界轻武器市场，几乎没有一款武器能够与AK－47相媲美，AK－47俨然缔造了单兵武器的传奇。
不过，AK－47也有弱点。其致命弱点便是射击精准度太低。AK－47的表尺射程仅为800米，有效射程为400米，然而实战中，AK－47精准度都在300米内，300米开外，AK－47很难击中目标。所以，如果按照现代军队的装备要求来看，AK－47显然是不合格的。
进入21世纪后，世界各国都马不停蹄地研发新武器，企图替代AK－47。如，奥地利的MP169冲锋枪，澳大利亚的F1X3，德国的MP18冲锋枪，美国的H1928Al，等等。这些高端突击步枪冲击着国际轻武器市场，企图代替AK－47。然而，俄罗斯也在研制新武器。2012年11月底，俄罗斯国防部宣称将不再采购AK－74系列突击步枪。
这个消息对申请破产的伊兹马什公司来说，无疑是雪上加霜。不过，伊热夫斯克机器制造厂一直致力于武器研究。因此，就在俄罗斯国防部宣称不再采购AK－74系列突击步枪后，伊热夫斯克机器制造厂则宣称，他们已经研发出新一代自动步枪，能够取代俄罗斯部队的AK－74系列。
据报道，伊热夫斯克机器制造厂制造的新一代步枪名字暂定为AK－12。伊热夫斯克机器制造厂设计人员解释道：“AK－12突击步枪最显著的特点是使用者可单手操作步枪。在战场上，即使士兵受伤或者另一只手腾不出来，他依旧能操作步枪，开关保险，拉动机枪，甚至是换弹匣。”
听上去，有点儿像好莱坞大片中的英雄人物一样，一只手拿一把机枪，另一只手则拿另一把机枪，威武无比。不过，俄罗斯国防部透露。2012年年底他们尚未见到真实版的AK－12，仅仅看到了AK－12设计图纸。据AK－12设计师透露，AK－12目前正处于研制组装当中，测试样品将于12月份生产出来，将在2013年年初进行测试评估。目前，AK－12正在测试阶段，伊热夫斯克机器制造厂仅完成了80g的测试工作。
从设计图纸上看，AK－12与目前在俄罗斯部队中服役的AK－74系列没有根本的差别。相关设计人员也说，AK－12的外形与AK－74相差无几。AK－12总设计师弗拉基米尔·兹洛宾也说道：“在射击过程中，我们保留了卡拉什尼科夫系列自动步枪所具备的可靠性。虽然AK－12采用了同样的导气式系统，但我们对AK－12的部分零件做了改进，使得AK－12导气装置运用起来更加柔和。”
此外，弗拉基米尔·兹洛宾也对AK－12的外形做了一些改进。比如。弗拉基米尔·兹洛宾重新设计弹匣，经过重新设计的弹匣，容量高达60发子弹。比如，枪托、把手等，弗拉基米尔·兹洛宾都进行了重新设计，让使用者使用起来更加舒服。据说，弗拉基米尔·兹洛宾还对AK－12的射击精确性和射程进行了改进。
简单地讲，AK－12基本保留了AK－74系列的结构布局和性能，采用先进技术对其进行改造。它配有折叠式枪托、高度可调的枪托底板和皮卡汀尼滑轨。该导轨能够装载其他附件，提高单兵作战能力。此外，该枪还装备光电瞄准具、榴弹发射器、目标指示器等。枪托上，它装有瞄准镜的固定装置。它使用现如今常见的5.45毫米、5.56毫米、7.62毫米及其一种当前处于保密状态的子弹，重量大约为3.3千克。
弗拉基米尔·兹洛宾透露，他们将会以AK－12为基础研发新一代自动步枪族，如AK－12U卡宾枪、PPK－12冲锋枪、SVK－12狙击步枪、RPK－12轻机枪以及其他若干出口型。
很显然，伊热夫斯克机器制造厂试图延续AK系列的经典。我们不知道它能否成功，但是我们知道AK系列，尤其是AK－47，已成为一种独特的文化因素风靡全球。
在当今世界上，如果说乔布斯是美国享誉全球的产品代言人，那么，毫无疑问，俄罗斯闻名世界的形象产品代言人便是卡拉什尼科夫。如果说乔布斯的成功是科技界的一次飞跃，卡拉什尼科夫的成功就是武器界的一座里程碑。
卡拉什尼科夫是一个时代符号，是一个象征，是一个缔造了神话却仍未被打破的传奇。他出身农民家庭，是个实实在在的“穷二代”，但他却梦想当一名机械设计师。马斯洛心理学告诉我们，生存是发展的前提。可是，卡拉什尼科夫在吃不饱、穿不暖的环境中坚持梦想。就这样，他在自己人生的轨道上和时代的轨道上几经波折，最后成为20世纪最伟大的“世界枪王”。他一生做过机械师、当过兵、开过坦克、打过仗、受过伤、得过奖、造过武器、经过商……一生跌宕离奇、传奇无比。
虽然他出身草根，但他创下的AK品牌风靡全球，不仅AK－47屡居轻武器第一的宝座，还衍化出AK－47文化，遍及文化界、餐饮界、时尚界、娱乐界、游戏界……当然，在这些文化品牌中，最为出名的自然要数AK－47突击步枪了。
AK－47突击步枪是世界上最优秀的轻武器。它以构造简单、性能优秀、价格低廉、操作方便、勤务性强闻名于世。与其他武器相比，它最大的特点便是适用于各种恶劣环境。这种特点在越南战争中表现得淋漓尽致。
AK－47是最受欢迎、产量位居世界第一的轻武器。从它诞生之日至今，稳居最佳人气枪、最佳武器宝座。它既是世界至少82个国家部队的重要武器，又是恐怖分子、索马里海盗手中的武器；它既是权威人物的“宠物”，又是普通士兵的最爱。进入新世纪后，全球AK－47的产量已超过1亿支。
AK－47威力无比，造成的伤害堪比原子弹。它参与了“二战”后至今发生的90％的局部战争：越南战争、十日战争、格林纳达战争、索马里战争……都有它的身影。据统计，在这些局部战争中，死于AK－47枪口下的人数高达700万，远远高于美军使用原子弹轰炸日本广岛和长崎所杀伤的人数。
AK－47是一个品牌，山寨货很多，遍布世界各地。自从诞生以来，它便迅速流传到世界各地，成为众多国家的重要装备，并为众多国家仿制。比如，前南斯拉夫的H70、伊拉克的“塔布克”系列、以色列的加利尔步枪、南非的R5、朝鲜的58式，等等。作为步枪中的神器，它和今天的苹果手机差不多，一直被山寨却从未被超越。
不过，AK－47也遭遇了尴尬的境地。2012年春，俄罗斯AK－47制造商——伊兹马什公司宣告破产；而2013年冬，枪王之父卡拉什尼科夫去世。这两大坏消息意味着AK－47面临着危机。作为世界上最优秀的步枪，它会从历史舞台上消失吗？答案显然是否定的。
首先，尽管伊兹马什公司破产了，但AK－47依旧是世界上许多国家的武器装备。现如今，世界上依旧有50多个国家装备AK－47。
其次，它参与了“二战”以来的大多数战争，是历史的“见证人”。不管是亚非拉民族独立、解放战争，还是美苏争霸，或者是东欧剧变，都有它的身影。可以说，只要有战争的地方，就有AK－47。
再次，AK－47还是一大文化品牌。经过66年的发展，不管是时尚界、科技界，还是饮食界、文化界，AK－47都是最为闪耀的一部分。比如，施华洛世奇水晶AK－47步枪、AK－47伏特加、好莱坞枪战中的AK－47道具……
最后，AK－47依旧无可替代。世界著名杂志《花花公子》将它与苹果、节育丸和索尼录像机等一起评为“改变世界的50件产品”。美国军事频道曾经报道了英美军事研究报告，该报告对世界优秀的轻武器进行实验评估，结果AK－47再次夺魁，成为新世纪最优秀的武器。
简而言之，AK－47既缔造了轻武器的传奇，又创造了AK－47独特的亚文化。不过，在面对AK－47时，我们要更多地欣赏其背后的文化内涵。正如AK－47设计师卡拉什尼科夫所说：“当你们提起卡拉什尼科夫的时候，不要首先想到杀人武器AK－47系列，而要先想到闻名遐迩的伏特加。”
一句话，AK－47因为卡拉什尼科夫而驰名世界，卡拉什尼科夫则因为AK－47而誉满全球。
现在，虽然“世界枪王”卡拉什尼科夫已经溘然长逝，但我们坚信，他留给人类的AK品牌及其文化将永存于人世间。
沈剑锋编著的这本《AK-47枪王之王》讲述了枪王之王——AK－47突击步枪的传奇故事。
本书首先从AK－47诞生的战争背景入手，以小战争介绍了影响人类历史进程的二战，进而引出AK－47及其发展、变化。随后，从AK－47参与的战争入手，介绍了数十场世界重大战争，深入挖掘AK－47战争内涵，它是民族之枪，是正义之枪，是自由之枪，同时也是邪恶之枪。最后，本书介绍了AK－47本身所产生的文化效应及当今世界上与AK－47相关的文化现象，展示了AK-47的独特文化。
AK－47是前苏联草根天才卡拉什尼科夫在26岁的时候设计的突击步枪。从其诞生之日起，到2012年4月初AK－47制造商宣布申请破产，其产量超过1.5亿支，大概每5个人就有一把AK－47，其销量远远超过排名第二的M16，稳居世界轻武器产量榜首。由沈剑锋编著的这本《AK-47枪王之王》为我们讲述的就是枪王之王——AK－47突击步枪的传奇故事。
