茨维坦·托多罗夫(Tzvetan Todorov)是保裔法国籍人，1939年生于索菲亚，现为法国国家科研中心研究员，艺术与语言研究中心主任。本书是其一本重要著作。全书共十章，可分成四个部分：1.第一章，扼要地介绍了从亚里士多德到奥古斯丁在语义学、逻辑学、修辞学和诠释学四个方面对象征现象的阐述，奥古斯丁总结了前人的成果，建立了西方古代符号理论。2.第二至第五四章分别介绍古典修辞学与古典美学里涉及到象征的内容。3.第六章，介绍德国浪漫主义作家在有关问题上的论述。4．第七至第十章分别从列维－布留尔等人关于原始语言的看法、弗洛伊德的修辞理论、索绪尔的象征学说以及雅各布逊的诗学等四个方面介绍了当代最有影响的几位学者有关象征的论述。通过这本书，我们在掌握西方两千多年以来主要思想家在象征问题上的理论外，也能了解托多罗夫本人对这问题的看法。

题解

第一章 西方符号学的诞生

 单独的传统

语义学

逻辑学

修辞学

诠释学

 奥古斯丁的综合

符号的定义和描写

符号的分类

几点结论

第二章 修辞学的兴衰史

第三章 修辞学的终结

普通语义学理论

转义及其分类

辞格：理论与分类

几点想法

第四章 摹仿说的厄运

第五章 摹仿和理据性

第六章 浪漫主义转变期

诞生

人选

摹仿论的终结

理论

 浪漫主义

综合哲学

产生

不及物性

协调性

综合性

不可言传性

《雅典娜神殿》

 象征与寓意

歌德

谢林

其他人

克罗伊策与佐尔格

第七章 言语及其重影

最初的言语

野性的言语

第八章 弗洛伊德的修辞学

语词的风趣与思维的风趣

凝聚、复因决定、影射、间接表象

统一、移置

谐音游戏、多用途、双关意义

节省和无意义

 弗洛伊德的修辞学与象征学

第九章 索绪尔著作里的象征现象

第十章 雅各布逊的诗学

几点考虑

附录：弗洛伊德论表述

人名索引