和秦始皇相比，我不折腾；

和刘邦相比，我不流氓；

和王莽相比，我不拍脑袋；

和李世民相比，我爱我的兄弟；

和赵匡胤相比，我统一了中国；

和朱元璋相比，我不杀功臣。

我是刘秀，东汉的开国皇帝。

这是我的故事。

我不相信劣币驱逐良币，

如果世间坏人当道，

那只是因为好人还不够努力。

读一遍参晓历史，读两遍醒悟人生。《流血的仕途》之后曹昇再度以心读史，聚焦东汉风云变幻。

这是刘秀的故事，据说一切都是真的。

在《流血的仕途：李斯与秦帝国》中，曹昇复活了千古一相李斯的风采，对这位传奇人物的刻画及其精神世界的重建，更是入骨三分，力透纸背。

而这一次，这个史界第一才子，将他睥睨的目光转向了古代第一帝王——汉光武帝刘秀。

新作《嗜血的皇冠：光武皇帝之刘秀的秀》，在曹昇天马行空之文笔下，重现新朝末年至东汉初年历史的风云际会，历史的血色风流，将刘秀、刘縯、王莽这一个个人物，隔着绵长的时间带到读者面前，带给我们另一种理解历史的境界。

自序

第一章 少年

　葬礼/呼啸山庄/养士/原罪/官场守则/

　家族中人/冠礼/

第二章 洛丽塔

　酒醉/心醉/

第三章 太学

　步入长安/神童/哀太学/丽人行/忘川/

第四章 从中兴到末路

　长安米贵/新同舍生/驻京办主任/

　长安教父/最后的告别/

第五章 新帝王莽

　温故人/诛心者/新生代/东山再起/

　通天之路/粮食与理想/

第六章 地皇二年

　兄弟同心/勿生帝王家/老友记/家事国事/

　伤心事/反贼贼多/流民生存报告/

第七章 地皇三年

　序曲/命运/越狱/未婚妻/梦中人/仇家/单刀赴会/

　化敌为友/悲惨世界/胎死腹中/

第八章 十月改革

　一个字头的诞生/大风/班底/人为财死/

　倾城之乱/先舍后得/

第九章 沘水大捷

　亢龙有悔/危机/饮鸩止渴/两地书/新年快乐/英雄/

第十章 更始皇帝

　神话/野心家/舌战/真实的谎言/抢劫/邓氏双璧/

第十一章 镇国之宝

　冲喜/伤离别/不败名帅/约法三章/天下一局棋/大战前夜/

第十二章 昆阳大战

　昆阳十三骑/首战/将帅之别/夜袭/意外/自摸/援交/石头记/

　宛城之降/桃花源中人/情场中人/战场中人/初试锋芒/

　四渡昆水/麦田守望者/静夜思/决战/溃奔/

　名将论/吊昆阳/

第十三章 手足之断

　一夜成名/落星剑/弥天大网/鸿门宴/末路悲歌/

　自投罗网/活着/入戏/非礼/拯救/完璧/

第十四章 新朝覆灭

　众叛亲离/暮悲/哭城/兵临城下/城破/再见王莽/

第十五章 潜龙勿用

　以旧换新/汉官威仪/离骚/

编后记

NO.1：葬礼

于是，时光席卷着我们，无可挽回地开始倒流。逆流而上的岁月之舟，不停倒退，进入过去，最终停泊在西汉平帝元始三年。这是一个初秋的清?，地点为南阳郡蔡阳县舂陵乡。一切已然发生，我们来此见证。

远远传来的，是那首凄凉的挽歌《蒿里》，在晨雾中反复吟唱：“蒿里谁家地，聚敛魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促，人命不得少踟蹰。”浩浩荡荡的送葬队伍，穿越雾霭，缓缓向山上行去。

歌声停歇下来，送葬的队伍也停了下来，墓地到了。执绋的小男孩退到一旁，闪开道路。在一阵短暂的默哀之后，八条大汉抱着使命必达的信念，走向安置棺椁的马车。作为职业抬棺者，他们已将抬棺提升为一门艺术，即使将满满一碗水搁在棺椁上面，一路上也绝不会洒下半滴。汉子们抬起棺椁，在?者亲友的抽泣声中，在妇人们哭天抢地的拉扯之下，步伐坚定地迈进早已挖好的墓穴，将死者送入另外一个世界。

棺椁摆放完毕，人群忙碌起来，将金银珍宝、印绶乐器、车马生禽等随葬器物填满墓坑。然后，泥土像雨点似的落下。坟上堆起了一座土丘。人群鱼贯而上，用力将新土踩踏结实。

时已午后，送葬队伍徐徐回返，与来时的庄重肃穆不同，气氛此时已轻松了许多，队形也变得涣散而随意，时不时有欢笑声响起。对大多数出席葬礼的人来说，葬礼结束了，意味着一桩事了了，他们将重新过回原来的生活，不会因死者的逝去而有任何改变。但?死者的儿子们来说，父亲的离世，意味却是格外深长。

死者的长子刘縯，高大的身躯在人群中显得异常醒目。父亲的辞世，不仅带给他悲伤，更让他猛醒。父亲这一死，意味着他在死神面前少了一道最重要的屏障，或早或晚，他也将像父亲那样死去，埋于地底，永远地失去呼吸。既然死亡不可逃避，那活着的意义和动力又在哪里？

刘縯追悼着父亲的一生，在他看来，那是乏善可陈的一生，做了一辈子县令，既无功绩，也无名声，虽然衣食不愁，却终究只是在麻木而庸碌地混着日子，眼一闭，一睁，一天就过了，眼一闭，不睁，一辈子就过了。更可悲的是，他的未来很可能就和他父亲一样。

一念及此，刘縯悚然而不甘。他不愿意重复父亲的命运，不愿意像父亲那样，满足于做一个县令，生前在小水坑里扑腾，动静不大，死后在小土坑里长眠，动静全无。在他看来，这样的一生，岂止可悲，简直就是可耻！既然整个宇宙都是一顿免费的午餐①，不，更准确地说，是一顿免费的自助餐，那么一旦降临人世，就意味着你已经拥有了一张入场的餐券。而自助餐的意义就在于，重要的不仅是管饱，而且一定要比别人拿得更多，占有更多，吃不吃得下另说，总之，一定要值回票价。遥想当年，他的祖先汉高祖刘邦?斩蛇而起，破强秦，诛项羽，一统四海，君临九州，溥天之下，莫非我土，率土之滨，莫非我臣，那是何等的气概，怎样的风流？从吃自助餐到吃霸王餐，大丈夫固当如是哉！

刘縯正狂想着，一个小身影跟了上来，举手牵住刘縯的衣袖，也不说话，只是默默跟着他走。那是他最小的弟弟刘秀，只有九岁，稚气的脸庞上，既有未干的泪痕，又有莫名的恐惧。刘縯拍拍刘秀的头，勉强笑道：“别怕，还有我在。” 刘秀点点头：“我不怕。”顿了顿，仰首对刘縯道：“你也别怕。” 刘縯心中一阵温暖，一时竟说不出话来。

兄弟两人牵手走着，远远看去，一短一长，恰好构成一个互相支撑的人字形状。不知何时，天空中开始有雨丝扬起。母亲在后面唤着刘秀：“上车来。”刘秀听话地爬上马车，靠在母亲的怀里。透过车窗，阿父的新坟犹然在望，而在刘秀的眼神之中，却分明多了一分和他年龄不符的忧伤。他仿佛已经知道：“在这个细雨的黄昏，他的童年永远地结束了。

NO.2：呼啸山庄

葬礼过后，年幼的刘秀便跟随官居萧县令的叔父刘良，来到沛国萧县，由刘良抚养，并进入小学读书。又五年之后，到了公元八年，忽然便有王莽篡位的消息传来——这一年，王莽对西汉王朝实施了安乐死，自己登基称帝，改国号为“新”，是为新朝。

初闻亡国噩耗，刘良望长安而恸哭。他自问无力夺回刘氏失去的江山，而且也缺乏以死殉国的勇气，但至少有一件事，却是势在必行，那便是弃官挂印。这县令已经没法当了，尽管不能为刘氏报仇，但也绝不能给刘氏的仇人当走狗。

刘良于是下令府中收拾行装，准备归乡。夫人劝道：“虽然新皇临朝，可也没说要撤你的官，如此匆忙做甚？”刘良怒道：“这天下已经不是咱刘家的天下了，这官还能是咱刘家的官吗？夫人道：“那也等朝廷诏书到了，再走不迟。毕竟，合府上下数十口人，都还指望着老爷的俸禄养活呢。刘良?下行装，不走了，口中却悻悻骂道：“真是唯女子与小人难养矣！在他看来，他之所以做不了忠臣孝子，全是因为被府中的这些女子和小人拖了后腿。”

刘秀在学堂也听到消息，下学后向刘良求证，得知所传非虚，不禁大为困惑，正逢当时学到《史记·刺客列传》刺客列传，于是脱口便道：“要杀王莽，一刺客足矣。以天下之大，竟无一壮士，能取王莽之人头？”刘良大惊失色，一把捂住刘秀的嘴巴，斥道：“不得胡说。否则，有灭族之祸。”

总之，在萧县县令的位子上，刘良好歹又赖了两年。到了公元十年，王莽政权已然稳固，于是颁下诏书，凡是刘氏子孙，一律双开，即开除公职，开除爵位，统统贬斥为民。刘良早有心理准备，倒也坦然，印绶交割完毕，便带领一家老小返回老家舂陵不提。

对于老家舂陵，刘秀其实并不熟悉。他自幼便随父亲四处游宦，又跟着叔父刘良在萧县生活了七年，从出生到现在，他在舂陵待的时间前后加起来不到一年，对他来说，老家的一切都显得既亲近，又陌生。也正因为如此，他反而能以一个局外人的身份，迅速见出老家的真面目——在舂陵田园牧歌的背后，正酝酿着一场愤怒和躁狂的风暴，其锋芒隐隐直指新皇帝王莽。

这是刘秀的故事，据说一切都是真的。

先从刘秀的起家写起。此一阶段，可以“努力”二字点题。

今人多言加油，古人大致无油可加，所以言努力。尤其在？秀所处的时代，“努力”一词更是当时的口头流行语，譬如：

（刘秀等人）进至下博城西，遑惑不知所之。有白衣老父在道旁，指曰：“努力！信都郡为长安守，去此八十里。”——《后汉书·卷一》

光武谓（王）霸曰：“颍川从我者皆逝，而子独留。努力！疾风知劲草。”——《后汉书·卷二十》

更始大悦，谓（赵）憙曰：“卿名家驹，努力勉之。” ——《后汉书·卷二十六》。

和他的先祖刘邦一样，刘秀也是取代了一个短命王朝，从而成就了自己的辉煌帝业。而刘秀所取代的这个短命王朝，便是王莽的新朝。新朝末年，天下大乱，是为中国历史上罕见的大黑暗时期。当大黑暗时期结束之时，已有将近五千万人（约占当时总人口的70%）死于饥荒、战乱。

在这样的大黑暗时期，神州沦为丛林，丛林沦为炼狱，每个人都有着各自的努力——有人努力让自己活着，有人努力让别人活着；有人努力杀人，有人努力避免被杀；有人努力吃人，有人努力避免被吃。而刘秀的努力，却使他从一个没落王孙，摇身一变成为光武皇帝，开创出寿命长达一百九十五年的东汉帝国。

在关注刘秀努力的同时，有一事必须注意。刘秀与历史上其他的开国帝王有一绝大不同，那便是即使刘秀尚未起？造反，皇位似乎就已经非他莫属。谶曰：“刘秀当为天子。”指名道姓，舍他其谁？换而言之，刘秀生来就是该当皇帝的命，他必须当皇帝！他要是不当皇帝，连老天爷都得跟他急！而由此也就引发出一个极其有趣的问题：如果某物命中注定是你的，那么努力是否还有必要？努力的意义又在哪里？或者说，是人成就了宿命，还是宿命成就了人？

扯远了，打住。简单地说，我想写一个在宿命中努力的故事。宿命，本无所谓有，也本无所谓无的。努力，是否也是同样如此呢？书名《刘秀的秀》，源自莎翁名句：世界是一个大舞台，所有的男男女女都只是演？而已（The whole world is a big stage。All the men and women just are some actors）。

本书为上册，起自公元第三年，止于公元二十三年——这一年，刘秀二十九岁，其命运正从天堂坠入地狱。

曹昇

2010年7月4日于杭州

本文是曹昇继《流血的仕途》后第二部作品，继李斯与秦帝国之后，曹昇再次纵横西汉末年、王莽新朝这一段历史的荒野。

语言风格上，也仍然延续了曹昇一的特色，经典史籍、名家名言，信手拈来，往来古今，其思索任我驰骋，其深度，其力度，同类文中罕见。虽不符合传统文学的文字要求，却不失为一种文风的先锋探索，融历史典籍、名家诗词、民俗谚语、幽默短信、世说新语、网游语言、新新人类于一体，且试举几例说明：

刘秀一笑，道：“冷静，冷静，这才刚刚开始呢，好事还在后头。等生意更红火起来，咱们再成立一支驴车队，把咱们的驴车队都送上市场，简称上市。你说，那得多美气啊。

王莽决定宣战，治理国家，不是请客吃饭，更不能有妇人之仁，正如树枝必须修剪，然后才能茁壮，稗子？须连根铲除，禾苗才能健康，森林必须隔三差五来场小火，然后才能避免大火，道法自然，大乱才能大治。王莽爱民如子，但他连亲子都忍心杀，何况是养子？他将因真理之名，因爱之名，来一场大扫除、大肃清，杀光这些叛逆的流民，绝不能让他们阻挡帝国前进的车轮。

刘稷杀罢汪九，再杀其余宾客，还剑入鞘，四顾茫然，总感觉意犹未尽，于是以衣蘸血，胡诌了一个名字，题壁曰：“杀人者武松是也。”

的确，和赤眉相比，刘縯更具有英雄气质，用今天的话来说，刘縯比赤眉更有卖点，更有卖相。

……

等等，不一而足。可以说，天马？空的想象，令人惊心动魄的文字，犀利的文风，深邃的哲学思辨，无厘头的搞笑，使本文读起来酣畅淋漓，读后却引人深思。

曹昇以一颗嬉皮落寞的现代心灵和历史人物的心灵相对话，成为自成一家的“曹氏心灵史学”。毫不夸张地说，通读完此书，就好像过了一次刘秀的虚拟人生。读《嗜血的皇冠》，不但是读史，也是醒悟人生的过程。

——潘石屹

刘秀的人生历程，是在若有若无的宿命下一个没落王孙的一部奋斗史。人与宿命的抗争，浓缩了一个真正朝代的毁与兴，以一己之力促成了神话般时代的形成，血腥中带着耀目的灿烂。

——李承鹏

《嗜血的皇冠》文笔上流畅顺溜，结构上更是深得形散神不散的真传，放得出去，收得回来。用中外文学的经典，文理工科的素材，再加上东西方流行音乐的节奏，不停地迷惑着每一个读这本书的人。

——史杰鹏