本书对西周政治制度作了非常精彩的分析和说明。可能比这个更重要的是，此书采用了包括中国和西方目前最完善而先进的研究方法。

本书作者是研究早期中华文明史的新秀，从国家政体组织入手，对西周政府的行政结构及运作的特点进行深入探讨。

本书扬弃以往学者“官制”研究的老路，完全基于西周金文，从政治制度的角度来研究中国最早的官僚政府——西周政府——的组织原则和运作逻辑。作者认为，以灭商为契机，周人开启了致力于实际政务的新政治传统。到了西周中期，西周政府在册命程序、官员选拔和升迁，以及政令的阶梯化等诸多方面均表现出官僚政府的特征。

本书进而论述地方诸侯国的权利、义务及其政治地位，认为西周国家的性质是通过亲族组织对成千上万的“邑”进行分层的编排和控制，是一个“权力代理的亲族邑制国家”。

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序言　

中文版序

绪论

第一章　历史背景

 第一节　西周之前：商代国家

 第二节　西周国家的建立

 第三节　西周中期的转变

 第四节　西周晚期国家

第二章　西周中央政府的结构性发展

 第一节　西周国家的二分结构

 第二节　西周早期（中央）政府

　第三节　西周中期（中央）政府

　第四节　西周晚期（中央）政府

　小结

第三章　西周中央政府的行政程序

　第一节　西周政府的一般特点

　第二节　西周中央官僚的运作

　第三节　周王在西周行政中的角色

　小结

第四章　管理核心：王畿的地方社会和地方行政

　第一节　土地与财产：西周王畿的社会结构

　第二节　城市及周边地区

　第三节　乡村行政

　小结

第五章　西周官员在政府中的服务及其仕途发展

　第一节　进入政府服务的途径

　第二节　关于副职（Assistantship）的问题

　第三节　晋升和官员仕途

　第四节　军事经历作为担任民事行政职官的资格

　小结

第六章　地方封国及地方政府

　第一节　地方封国由何构成？

　第二节　地方（封国）政府

　第三节　地方封国与西周中央王室的关系

　小结

第七章　西周国家的概念性重构：对早先理论和模式的反思

　第一节　模式及其应用

　第二节　评价与批判

　第三节　西周：权力代理的亲族邑制国家

　小结

结语

附录一　西周金文中所见官名列表

附录二　本书所引用有铭青铜器列表

参考文献

索引