朱鸿召编著的《延安曾经是天堂》中描述的延安10年，史料丰富、文质彬彬，国内相关著作似乎很少涉及，仿佛打开了了解那个年代社会生活的新视界；当代社会好多解不开的疙瘩，似乎都在那个特殊的10年间找到了线头，比如挨打、挨饿后的挨骂……。文末后记以比较文化的角度进行极具洞察力的批判性思考，令人感动。

朱鸿召编著的《延安曾经是天堂》是延安地平线丛书之一，《延安曾经是天堂》讲述了：天堂，是一种社会理想，是一个时代社会的精神高地。有天堂的人生是幸福的，有天堂的时代社会肯定有其崇高伟大之处。

延安十年(1937—1947)。曾经有过天堂般的岁月。把此十年放置到近现代以来中国社会的历史长河中去考量，此前一百余年是连续战败，无数屈辱；抗战胜利。新中国成立，我们终于告別了“挨打”的命迭；此后六十余竿是发愤图强。改革开放。我们基本解决了“挨饿”的问题。在跨越“挨打”、“挨饿”的历史坎坷后，我们如何在世界面前拥有体面和尊严。避免“挨骂”的、运，延安的天堂般岁月及其沉痛的侧面，是一份极具典型意义的历史标本。

春之篇

　春脉为弦，琴瑟淙淙，青草阳光，杂花生树

　延安的天堂岁月

　农民要上天，赶紧搭云梯

　陕甘宁边区民主政权建设的一波三折

夏之篇

　夏脉似洪，浩浩荡荡，一河大水，来盛去衰

　安吴青训班，用政治教育塑造革命战士

　延安鲁艺，把学校教育归并政治体制

　边区农校，隐约的身世与显明的效益

秋之篇

　秋脉若浮，厌厌聂聂，如落榆荚，如送归鸿

　同志，拿路条来

　脱下裤子割“尾巴”

　人事档案如影随形

冬之篇

　冬脉如石，潜龙在渊，一元复始，山高水远

　伐木烧炭的两种阐释

　延安新建筑与旧城墙里的意识形态

　中西医在延安开始结合

后记：从城市到乡村的追寻