本书着重探讨神话与民族、民间信仰的关系，书中以水生型创世神话和土家族神话为例进行了具体论证。本书还对土家族神话传说与土家族历史文化的关系进行了深入探讨：从神话的角度对土家族的起源及一系列具有代表性文化事象作出了新的解释。

本书适合从事相关研究工作的人员参考阅读。

本书着重探讨神话与民族、民间信仰的关系。本书认为神话是以民间信仰为前提而产生的关于神的故事，神话不仅仅是口头传承或典籍记载的文学作品，而且是存活于民族生活中的实体。本书在理论阐述的基础上，以水生型创世神话和土家族神话为例进行了具体论证。本书系统地梳理了水生型创世神话多姿多彩的形态、整饬有序的结构；全方位地考察了水生型创世话在人生礼俗、岁时节俗、生产习俗、衣食住行习俗等中的遗存，从而揭示出这些习俗的成因以及对中国历史文化的影响；考察了水生型创世神话的母题在历史上的一系列演变以及由这些演变所导致的风俗的变迁，并对中外水生型创世神进行了比较研究；还考察了水生型创世神话与其他创世神话的融合。本书还对土家族神话传说与土家族历史文化的关系进行了深入探讨：从神话的角度对土家族的起源及一系列具有代表性文化事象作出了新的解释。本书还对民间信仰与现代生活的关系进行了深入探讨，对于至今仍存活的以民间信仰为内核的诸多民俗事象进行了深入剖析。

绪论 神话与民间信仰

 狭义与广义神话概念的局限性

 民间信仰的崇拜对象、观念与神话的深层内核

 民间信仰的仪式与神话的重要内容

 民间信仰与神话的传承

第一篇 水生型创世神话的文化解读

 水生型创世神话流变考

 水生型创世神话在现代民俗中的沉积

 水生型创世神话与风水

 洪水神话的原型与建构

 “浴女”母题的传承与文化内涵的演变

 中外水生型创世神话比较研究

第二篇水神神话的文化传承

 水崇拜与道教

 水神与牛神崇拜

 中国龙的形成与水神崇拜

第三篇 土家族神话传说与历史文化

 廪君神话传说与清江流域土家族的原始宗教

 向王天子崇拜

 土家族白帝天王传说的多样性与多元文化融合

 巴、土家族神崇拜的演变与历史文化的变迁

 从巴蛇到白虎：巴人图腾的转换

 土家族洞穴崇拜

第四篇 土家族民间艺术与文化生态

 巴人竹枝词的起源与文化生态

 土家族傩神崇拜与傩戏

 土家族民间文艺生存状态与生态保护

第五篇 民间信仰的现代意义

 传统民间信仰与现代社会

 民间信仰与非物质文化遗产保护

第六篇 民间信仰与文化象征

 中国蛋俗文化

 元宵灯节的起源及文化内涵新论

 中国传统吉祥物的文化象征意义

 南方民族自然生人型创世神话与民俗文化中的象征

第七篇 民间信仰与吉祥物

 吉祥物与自然崇拜

 传统节日民俗吉祥主题论