古今日外的重要文学作品不外发挥以下三种关系：生死、金钱与性，达尔文、马克思和弗洛伊德都曾予以详细分析；但是今日的局势则是这三种关系都在进行重大的修订与转变，各种关系丛集交织，令人有无法抽身之感。本书是八十年代为我们引进大历史观点的黄仁宇博士重新尝试的书写角度，他悠悠然出入于历史的边缘和侧后，以充满魅力的写作方式为我们剖析人世间的种种因果关系，值得再三阅读与深思。

自序

一 关系

二 何键

三 李约瑟给我的影响

四 大变局中读历史

五 内战

六 世上鲨鱼四十亿

七 母亲

八 露从今夜白

九 从烤面包说起

十 雷温乌兹要塞

十一 东安街六零六号

十二 迈阿密的故事

十三 成则为王

十四 东南亚的金融风暴

十五 印尼的彷徨

十六 印度教与核威胁

十七 日本，Nippon,Japan

提到关系这一名词，我们就可以立即想到私人关系、家庭关系、利害关系、性关系、金钱关系、外交关系、乡土关系、人身关系、多重关系、双边关系、直接关系、微妙关系、紧张的关系等等。