本书收录了残雪几十篇散文。如白茶花、医院里的玫瑰花、隐喻的王国、最害怕的事、什么是“新实验”文学等。作者以纯粹艺术家的感悟，结合自己的创作观念和体会，独辟蹊径，以创作与评论相结合的文体形式对卡夫卡、莎士比亚、但丁等作家做了全新的阐释和描述。

《玫瑰水晶球》作者残雪是具有鲜明个性化，创造风格的作家，她着眼于深层的精神世界，不断开拓和挖掘，在中国文学界是一个极为独特的存在。《玫瑰水晶球》中多半是关于西方经典文学的评论，她以纯粹艺术家的感悟，结合自己的创作观念和体会，独辟蹊径，以创作与评论相结合的文体形式对卡夫卡、莎士比亚、但丁等作家做了全新的阐释和描述。

第一辑：平民的艺术

 白茶花

 扮演

 冰天雪地

 地底的图案

 风景

 隔壁小男孩

 虎

 可爱的黄梅

 来自那边的孩子

 攻瑰水晶球

 美丽南方之夏日

 迷路

 平民的艺术

 日记

 三维画的境界

 生长

 石榴之梦

 授粉

 送煤工之一

 送煤工之二

 一种麻将游戏

 医院里的玫瑰花

 隐喻的王国

 有时候

 掌纹

 直觉

 状态

 自然和我

 走夜路

 最害怕的事

第二辑：精神的层次

 期待同谋者出现

 精神的层次

 异端境界

 文学的少数派

 什么是“新实验”文学

第三辑：我心目中的伟大作品

 我心目中的伟大作品

 两种意志的较量

 险恶的新生之路

 罗马的境界

 理性和原始之力之间的复杂关系

 深层结构图

 梁小斌的诗散文

 卡夫卡的事业

 不朽的《野草》

 垂直的写作与阅读

 精读《看不见的城市》

 什么样的硬骨头

 自由之旅

后花园里生长着好几排茶花树。那是小雨过后的艳阳天，我在茶花树旁留连忘返。它们就像竞赛似的，一朵比一朵更美，一朵比一朵更令我心跳。老天怎么造出这样勾魂的东西来了啊！我终于看到最美最美的的。那是“白雪王后”！雍容高雅，气质压倒群芳。而且它冷艳地绽放在那矮矮的茶树的顶上，仿佛周围的绿草和小鸟都是为它而存在。我心跳之余，便想到赶快回去拉好友来分享。

好友不在家，我的情绪被泼了一瓢冷水。挨到下午，她终于回来了。“真的吗？我刚才路过那边也看到，开花了。”她淡淡地说。但我绘声绘色，额头上都出汗了。出于友情，她同我去了。我直奔我的白雪王后。我记得那棵树在第三排，但是为什么没有呢？那里有一棵开白花的，但那是两朵，小多了，而且有点脏。“是这个？”好友关切地问。“不是！”我断然否定。我又窜到前面去找。哪里有王后的踪影？都是粉红和桃红的，虽然也很美，很娇艳，但都不能同王后比。我将茶花园细细地搜索了好几遍，还是没见它的踪影，有一朵长得像它，但形状和色泽又差得太远。那个时候，小孩们没人敢去偷花的，因为园丁特别凶，所以它也不可能被偷。

我满心沮丧，还有点迷惘，这事实在想不通。“其实——”好友试探地说，“我最喜欢的是桃红色的茶花。比如这一朵。…那算什么!!”我激烈地打断她，“你根本想不到我看见的那一朵有多么美。哼，没人想得到!”我真的发气了，也不知是向谁发气，我感到我被大大地捉弄了一场。

茶花要开好几茬，我仍然去看它们，但已没最初的激情了。我反而觉得那种美艳有点徒然的味道。美丽的白茶花，难道是我的幻觉?当然不是。它为什么要藏起来呢?现在回忆这事才觉得，也许那就是我看见的终极之美，那种美是一次性的，无法再现的。总之有某种说不清的魔法促成了她的诞生。

后来我又见过好多好多茶花，还去看过花展。美啊，美得没法说。但那些美丽的花儿只激起我一些感叹，从前经历过的那种突如其来的心跳是不会再有了。

在梦里，我还在继续同好友争辩，我说：“不是这个，不是这个……”我到底要说什么?或许，谁的灵魂能出窍，他就可以同终极之美晤面。不过这话说了也等于没说，因为仍然不能解释那种美，不能解释她的无常。

她是有过的，我的白茶花。我同她交流之际，鼻尖差不多都凑到了花瓣上。那是南方雨后的艳阳天，大地里头的精灵纷纷往上窜的时刻。如果凝神屏气去听，还可以听到地心深处的甘泉汩汩流过呢。后来她消失了，因为她不属于这个世界，她只能在这个世界瞬间现身。我们这些凡夫俗子，在自己的生命旅途中都见过这一类的精灵。一些人因为无法捕捉而扼腕哀叹；另一些人用遗忘来镇压了自己身上的诗意，转向世俗或颓废；而我，成了决心要将这种邂逅演习到底的狂人。

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