托姆·霍姆斯著的《哺乳动物的崛起（古新世时期和始新世时期）》会解开中生代时期的幸存者——鸟类和哺乳类的早期进化及后期繁衍之谜。鸟类和哺乳类动物的进化要早于新生代时期，在新生代时期的前1000万年前，即古新世时期，就已经发生了。古新世是鸟类和哺乳类的复苏期，紧接着它们快速适应了新的生态环境。地球表面因大陆的进一步分离而持续变化着，这也最终分离了某些动物群，比如生活在南半球的动物群。这些动物按照自己特定的，独有的方式生存、进化。那时候的世界就是进化的试验田，鸟类和哺乳类都各自找到办法以弥补恐龙灭绝后留下的巨大的生态空缺。在古新世末期，现代鸟类和哺乳类的生活群体印迹已经形成，在随后的5500万年里各自以截然不同的方式继续进化着。

托姆·霍姆斯著的《哺乳动物的崛起（古新世时期和始新世时期）》首先介绍为新生代时期的鸟类和哺乳类动物的进化提供资源和机会的地质条件和生态环境。再详尽介绍了现代鸟类群体的进化和早期的哺乳动物的进化。每一章都用到了大量的图表、地图、数据和照片来描写影响有脊椎动物进化的自然条件、习性和进化方式。

前言

序

简介

致谢

第一部 哺乳动物的世界

 第一章 新生代时期

第二部 现代鸟类的进化

 第二章 鸟类的多样化

第三部 哺乳动物的进化

 第三章 早期哺乳动物

 第四章 哺乳动物的家庭和关系

第四部 早期新生代哺乳动物

 第五章 早期哺乳动物的占领：古新世时期

总结

附录一：地质时间表

附录二：位置名词

专业词汇表