本书简述了上海地方菜形成的历史，重点对开设在上海市中心地区的33家名菜馆及其188种著名菜点，从店史沿革，菜点特色，名菜典故和烹调方法等方面作了详细介绍，列入的菜点分别具有上海、山东、四川、北京、扬州、苏州、无锡、杭州、宁波、安徽、河南、福建、湖南等地以及素菜，清真的西菜等17种风味特色，其中多数是名闻中外的传统菜点。本书内容丰富，通俗易懂，实用性强，同时也极具知识性和趣味性，是读者品尝、制作上海名菜的指南。

一 上海菜的形成和发展

（一）上海本地菜的兴起

（二）各地风味菜馆的出现

（三）现代上海菜发展的特点

二 上海名店名菜

（一）杏花楼酒家

（二）新雅粤菜馆

（三）老半斋酒楼

（四）扬州饭店

（五）上海老饭店

（六）德兴馆

（七）老正兴菜馆

（八）燕云楼

（九）梅龙镇酒家

……

由于上海菜馆在长期的经营和发展中不断总结经验并吸取外地菜的长处，特别是与苏锡菜逐渐形成一体，使上海菜更加具有江南水乡的风味特色。