本书所选作品均为千古流传的佳作，不仅思想性较高，艺术性较强，而且文辞美，韵律强，易于吟咏背诵，为了便于吟诵，书中加了汉语拼音，标出了节奏，并对作家作品进行了说明，注释和评论。

左传

曹刿论战

战国策

邹忌讽齐王纳谏

唐雎不辱使命

列子

愚公移山

孟子

天时不如地利

鱼我所欲也

生于忧患，死于安乐

庄子

庖丁解牛

荀况

劝学

韩非

扁鹊见蔡恒公

礼记

苛政猛于虎

嗟来之食

……

生于忧患，死于安乐

故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其行不能。