“人海”的一个特定含义指北京，“栖迟”，有“游息”或“滞留”等中性义；有“久居一地而漂泊失意”的带感情色彩的偏向义。白化文著的《人海栖迟》大部分收入了已发表过的旧作而成，篇幅背景都与北京有关系。它像全素斋的拼盘，尽是北京的风味。本次修订由于内容环境主要关涉北京，故而也调入了一些别书的相关篇章，主要是怀人、记事的，也包括有关北京的书籍的文字。

上篇

 人海

——北京人文小识

 就读北京育英中学(1943)

 附一：萧豹岑学长哀辞

 附二：张仁佑学长传略

 附三：送别老同学挽联

 附四：送给1949届老同学的寿联

 记1947年北平秋季运动会

 旧北京的自行车

 《富连成三十年史》新印小记

 京剧富连成科班的东家——外馆沈家

中篇

 我的马氏书情结

 书影与藏书印

 藏书家身后盖印

 “舒学”小记

 侍坐话“毛边”

 从《春明旧事》谈起

 启元白(功)先生是圣人

 追忆王绍曾先生

 朱季黄(家潘)先生与《文史知识》

 劫馀有成慰平生

——纪念姜纬堂同志

 《中外交通史籍丛刊》及其主编谢方

 深切怀念刘铭恕先辈

 王邦维教授及其“校注”著作

 及时的惠顾与前瞻

——读《中国旧书业百年》

 惭愧呀，我的“书缘”

 中国书店与我

 中关村里续书香

——祝贺中国书店中关村分店开幕

下篇

 《北京民间生活百图》影印本前言

 《京师地名对》及其作者巴哩克杏芬女史

 京味文化与北京的对联

 《北京名匾》

 《北京传统文化便览》

 新版《北京市志稿》

 《北京古籍丛书》

 《燕都古籍考》序

 《北京的胡同》序

 《北京士大夫》序

 周藏《北平笺谱》跋

 《□斋说墨》跋

 《四库存目标注》序

 古籍研究的集成型必备资料

——推介新出版的《古籍题跋丛刊》

 读书人的藏书记录大观

——读《影印(玉函山房藏书簿录)》

 读《张政娘文史论集》中有关《封神演义》的论述志感

 《(水浒传)与中国社会》读后

 《全汉赋校注》评介

 中国民俗研究的里程碑式著作

——推介《中国民俗研究史》

 读孟昭晋的书：《书目与书评》

附录

 原书前言

 原书后记

《白化文文集》编辑附记