译者序言

原序

一 导论

 鬼节的传布

 鬼节的意义

 中国社会中宗教的诸形式

 佛教在中国社会的地位

二 鬼节前史

 本土宗教中的七月节庆

 僧人日程

 道教类似的行事

 结论

三 中国中世纪鬼节史片断

 藏内资料：《盂兰盆经》与《报恩奉盆经》(约400—500年)

 宗懔的《荆楚岁时记》(约561年)

 《净土盂兰盆经》(约600—650年)

 慧净的《盂兰盆经赞述》(约636—639年)

 道世的《敬佛篇》(约668年)

 杨炯的《盂兰盆赋》(692年)

 《唐六典》中所记官方供养(约739年)

 代宗768年的节庆

 德宗(779—805年在位)时的诗歌与节庆

 《大目乾连冥间救母变文》(约800年)

 宗密《盂兰盆经疏》(约830年)

 844年对盂兰盆的镇压

 《盂兰盆经讲经文》(约850年)

 智圆《兰盆礼赞文》(约1020年)

 唐以后的鬼节

四 神话背景

 一个事例

 目连的身世

 饿鬼

 母亲与僧众

 结论

五 作为巫的目连

 社会背景

 佛教背景

 作为巫的目连

 结论

六 鬼节的宇宙观

 《目连救母变文》中的宇宙观

 背景中的鬼节宇宙观

 结论

七 佛教与家庭

 亲属关系的束缚

 僧人的力量

 结论

八 结语

 社会学角度的把握

 仪式角度的把握

 历史角度的把握

参考书目

美国著名学者太史文在这本《中国中世纪的鬼节》中讨论了中国中古时期的重要民间节日——盂兰盆节，或者说是鬼节，太史文借目连救母这一为中国人耳熟能详的故事来贯穿全书，对鬼节的起源、形成与发展，鬼节与佛、道二教的关系，鬼节与祖先崇拜的关系以及鬼节所昭示的深层社会文化意义等，在本书都做出了圆融通脱的考辨与解释。

时至今日，在中国民间依然流传着有关鬼节的各种民谣、谚语、传说和故事，甚至在中国的某些城市和乡村，鬼节信仰依然有其影响力，可见它对中国社会影响的深远。然而，非常遗憾的是，对于大多数中国人来说，或许拥有关于鬼节的种种经验，可对何为鬼节却只是一知半解，而本书则为读者提供了一个历史学与人类学的解答。

太史文著的《中国中世纪的鬼节》展示了一位当代美国学者对这个古老中国之节庆的理解，以局外人的角度隔岸观火，为读者勾勒出一幅与众不同的画面。该书连导语、结语共分八部分，概括了全书主要内容及分析框架，综述了鬼节的主要活动、在中国及东亚流行情况及其多重意义，并将宗教分为“制度型”和“扩散型”，以此来修订鬼节的定位。随后几章探讨了佛道两教流行前的鬼节风俗，及包括盂兰盆经在内的多种古典文献。