本书在吸收与继承前人研究成果的基础上，力图有所突破与创新。首先，该书把毛泽东早期思想形成的过程，纳入中西文化冲突与交融的历史大背景下，通过对毛泽东早期思想状态及发展历程的分析。其次，该书揭示了中国一批早期马克思主义者接受与传播马克思主义的一个重要思想特点，这就首先是从唯物史观入门而不是从马克思的《资本论》这样经典政治经济学入门来接受和传播马克思主义的。再次，该书以“改造中国与世界的历史抉择”为思想主线，对毛泽东强烈的文化创新意识进行了深入地发掘与富有新意的阐释。除了上述较为突出的创新内容与思想特色，该书还对毛泽东早期的哲学、伦理、政治、军事、历史、教育等方面的思想做了比较全面深入的研究与阐释，进一步深化与开拓了毛泽东早期思想的研究。

序

引言

 一　本书的意义及主要范畴的界定

 二　文献综述与研究趋势

 三　基本论点与研究方法

 四　研究的难点及意义

第一章 近代中西文化冲突与融合的一般趋势

 一　近代中西文化冲突的主要内容

 二　近代先进知识分子对待中学和西学的态度

第二章 对文化价值取向宏阔而深邃的探求

 一　文化价值取向的双重性演进

 二　西方思想应与东方思想同时改造

第三章 以探求大本大源宇宙之真理为号召

 一　向大本大源处探讨，探讨既得，自然足以解释一切

 二　精神不灭，物质不灭

 三　变化运动与斗争为宇宙人生的普遍规律

 四　知了就要行

第四章 实现自我的伦理价值追求

　一　贵我——我即宇宙

　二　人类之目的在实现自我——精神个人主义与现实主义

　三　理想人格追求

第五章 对历史发展动力的初步探讨

　一　历史者，观往迹制今宜者也

　二　无时代之变易则无历史之生活

　三　观念造成文明

　四　“奇杰”救世与民众的大联合

第六章 对社会政治理想的初步构想与实践

 一　反对帝国主义、封建主义

 二　改造传统国民性

 三　大同者，吾人之鹄也

 四　倡导“湖南们罗主义”

第七章 对军事问题的浓厚兴趣与初步的军事思想

 一　浓厚的军事学兴趣

 二　知彼知己的牛刀小试

 三　初露锋芒的军事思想

第八章 平民主义的教育思想

 一　教育为促使社会进化之工具

 二　平民教育主义

 三　教育之全体：学校、家庭、社会

 四　学校教育要“三育并重”、“身心并完”，德智体全面发展

 五 自教育

第九章 改造中国与世界的最终文化选择

 一　一枝新文化小花，发现在北冰洋岸的俄罗斯

 二　主义譬如一面旗子，旗子立起了，大家才知所趋赴

 三　唯物史观是吾党哲学的根据

结语

参考文献

后记