本书是一本关于实验方法的优秀著述。

本书从方法论的角度来解释实验研究。从实验方法基本概念的介绍，到激发研究问题并设计实施实验研究；从经验驱动型实验分析，到理论驱动型实验分析；从如何处理研究中以人为实验对象产生的伦理道德问题，到利用计算机媒介的优势把人为因素的影响降到最小，本书涉及实验研究的方方面面，既刻画得细致入微，着眼于具体实验实例，又不拘泥于就事论事，从方法论上做了提升。相信读者通过阅读本书会对社会科学的实验研究有一个全面的了解。

本书介绍了实验方法在社会科学研究领域中的应用，把实验方法区分为经验驱动型和理论驱动型。前者是帮助研究者从实验现象中归纳出规律，后者是对抽象理论的实证验证。这本书对多个典型的实验进行解析，如伽利略的比萨斜塔重物下落实验、阿基米德的杠杆实验、阿施的从众实验、米尔格拉姆的权威(电击)实验等，并将自然科学中的实验与社会科学中的实验进行对比，除了总结出优秀实验设计共有的5条原则外，还以严谨的逻辑分析指出，以实验来检验理论，作为一种基本方法，完全可以像在自然科学中那样，在社会科学的研究中得到广泛的应用，并且能够对理论的发展起到巨大的推动作用。

本书在不长的篇幅中却含有十分丰富的信息量，特别是从实验构建的角度讨论对一些经典理论的检验，给人许多启发。

1 什么是实验

 实验：定义

 实验法和社会科学

 三个范例实验

群体是如何组织起来的

一个有关交换的中心和利益的研究

现场实验

 两种实验的简史

 实验和非实验研究的对比

2 理论和科学方法

 从问题到答案

 理论：定义和例子

 评价理论的标准

 社会学中的理论

 理论性的研究项目：从答案到新的问题

 理论研究项目的诞生

3 经验驱动型实验

 米尔的准则和差异法

 费希尔和差异可能性

 经验驱动型实验的标准

 阿施的从众研究

 米尔格拉姆的服从实验

 社会行为的自动化

 实验室里的性别、恐惧和贪婪

 评论综述

4 理论驱动型实验

 理论科学和理论驱动型实验

 实验设计的原理、模型和逻辑

验证阿基米德原理

理论驱动型实验的准则

将标准应用到社会学实验

 自由落体和基于地位的影响

自由落体的研究

基于地位影响的实验

 几何学实验：光学和交换

应用几何光学的理论

应用交换结构理论

 总结

5 实验中的社会关系

 “第一，没有伤害”：对人类被试的道德及其研究

两项研究

人类被试的权利

设计和开展道德研究

实践中的道德标准：社会学研究中的欺骗

情况说明

 招募被试

 人为因素：需求特性和实验者偏差

需求特性

实验者偏差

检测和减少人为因素

 实验情境和以计算机为中介的实验

地位特征实验的电子设备

基元理论实验的电子设备

 总结

6 受控制调查方式

 理论驱动型实验的效用

规模是问题吗

 理论简单性和复杂的结构

理论、实验和外部效度

 受控制调查的非实验方式

 实验和非实验调查的联系

专有名称汉英对照表

参考文献