本书的选编，以历史上的禅宗典籍为基础，旁及禅宗居士的著作，以及宋明笔记中所记录的可信度较高的少量禅语。书中将选录的禅语分为十部分，每部分前面均有一篇导读；每则禅语后有注释和译文，旨在帮助读者品味、赏玩，同时也使读者对禅宗有一个比较客观和全面的认识。至于编者的导读是否真正表达了禅的精义，注释和译文是否准确，读者如何从禅语中获得启迪，还是得借用禅宗的一句名言，就是：不被人惑，一切自看。

家常境界

平等境界

顿悟境界

闲适境界

自然境界

旷达境界

风流境界

自由境界

无言境界

审美境界