轴心时代，顾名思义，是指一个对全部人类文化史具有控制意义、提挈意义和动力意义的年代。 
　　哲学、艺术、宗教，在轴心时代已获得惊人发展，以后的发展是轴心时代建立的精神基础的衍生。 
　　轴心时代是德国哲学家雅斯贝斯(Karl Jaspers)提出，本书是在他的基础上做了系统而详细的阐发，这是人类文明大变革时代，也是当今时代的精神指引。 

　凯伦·阿姆斯特朗（Karen Armstrong），英国著名宗教学家。1981年出版了处女作《穿过窄门》，记录了自己所亲历的7年修女生活，风靡一时。随后，她创作一系列的畅销书，如《神的历史》、《神话简史》、《佛陀》等。凯伦·阿姆斯特朗现居伦敦。 

　德国哲学家雅斯贝斯(Karl Jaspers)指出，公元前800至公元前200年为人类文明的“轴心时代”。这个时代诞生了苏格拉底、柏拉图、以色列先知、释迦牟尼、孔子、老子。他们创立各自的思想体系，共同构成人类文明的精神基础，直到今天，人类仍然附着在这种基础之上。
　　在书中，凯伦·阿姆斯特朗以恢宏的气度、悲悯的情怀、凝练的笔触，着力阐述了中国的儒道思想，印度的耆那教、印度教和佛教，以色列的一神教、希腊的哲学理性主义的整个形成过程，以及人类在知识、心理、哲学、宗教方面的巨大变革，是如何造就了人类文明史上辉煌、有创造力的时代。

地图与图表 ／ 1

推荐序人类伟大宗教传统的开端 ／ 1

前言人类精神的重大突破 ／ 1

第一部

酝酿

第一章轴心民族（约公元前1600年—公元前900年） ／ 3

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第二章宗教仪式（约公元前900年—公元前800年）  ／ 55

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第二部

开端

第三章神性的放弃（约公元前800年—公元前700年） ／ 99

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第四章心性的探索（约公元前700年—公元前600年） ／ 143

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第三部

辉煌

第五章心性的修炼（约公元前600年—公元前530年） ／ 191

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第六章悲悯天下（约公元前530年—公元前450年） ／ 231

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第七章关爱众人（约公元前450年—公元前398年） ／ 279

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第八章万物一体（约公元前400年—公元前300年） ／ 329

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第四部

结束

第九章帝国的思想（约公元前300年—公元前220年） ／ 379

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第十章前方之路 ／ 421

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注释 ／ 459

术语 ／ 499

译后记 ／ 511轴心时代地图与图表

地图与图表

 雅利安人的迁移约公元前1500年—公元前1000年：七河之地16

雅利安人向东方扩张约公元前1000年—公元前500年24

吠陀献祭场26

中国商朝约公元前1600年—公元前1045年32

中国周朝初期公元前11世纪—公元前9世纪37

早期以色列及周边国家约公元前1200年41

迈锡尼文明时期的希腊约公元前1450年—公元前1200年59

希腊诸神谱系图：盖娅后裔和卡俄斯后裔64

以色列和犹大王国约公元前1000年—公元前722年71

亚述帝国公元前744年—公元前612年112

希腊城邦118

奥林匹斯诸神谱系图130

中国春秋时代早期各封国及周边王国132

吠陀尊者之地约公元前1000年150

中国春秋时代晚期各封国及地方政权177

耶路撒冷和犹大公元前722年之后180

巴比伦帝国公元前626年—公元前539年195

波斯帝国243

波斯时期的犹太地区250

恒河流域东部自公元前6世纪起270

中国战国七雄约公元前485年—公元前221年305

塞琉古、托勒密及孔雀帝国401

秦帝国424

汉帝国429

轴心时代各宗教及其当今人口总数449

“当希腊的智者在亚德里亚海岸思考着人和物的关系的时候，印度的智者在恒河边上思考着人和神的关系，中国智者在黄河边上思考着人和人的关系。”

——余秋雨，著名文化学者、作家

“在轴心时代，苏格拉底、柏拉图、释迦牟尼、孔子、老子，创立各自的思想体系，共同构成人类文明的精神基础，直到今天，人类仍然附着在这种基础之上。”

——雅斯贝斯(Karl Jaspers)，德国哲学家

凯伦·阿姆斯特朗是我敬仰的大学问家，我在《儒学与全球化》一书中，提到她的《轴心时代》，这是一本每一个有良知的人都应该阅读的佳作。

——加西亚·佩雷斯，秘鲁前总统