本书以活泼的散文风格写成,可读性强,但并未流于简略。《马丁·盖尔归来》也许是继芭芭拉-塔克曼的《遥远的镜子》之后,叙述最生动、资料最丰富、最引人入胜的历史著作……它呈现了16世纪法国生活、爱情和司法的丰满和绚烂的画面。
1560年的夏日,如果不足有一个装了一条木腿的人闯进法庭,那个真名叫阿诺。迪蒂尔的精明的农民,几乎就说服了图卢兹高等法院的法官们,他就是马丁·盖尔,拥有马丁·盖尔的身份、财产和妻子。当真正的马丁-盖尔现身,一切都改变了。四百多年来,这个传奇故事一再被讲述,甚至被搬上舞台和银幕。娜塔莉·戴维斯在担任一部法国电影的历史顾问之后,又进一步去探求这一故事的历史真相,凭借她历史学家的专业训练和栩栩如牛的叙述技巧,写下了这部新文化史学的经典之作。