民国时期是中国古代文学学科的发轫期，研究的日臻成熟期。本书选取的就是这一时期古代文学研究的十八篇文章，以随笔的形式总结它们的研究经验，而且也参与到对研究对象尤其是文学作品的阅读中来，直接解读作品。不求甚解，自有作者对古代文学和古代文学的研究文章知之难、解之更难的感慨之意在，但是更主要的还是要表明，面对一般读者阅读经典，古代文学研究者应该采取的研究态度。

前言

考证与识浅

 附：胡适《<西游记)考证》

回到生活本身的逻辑

 附：胡适《谈谈(诗经>》

从艺术的立足点看

 附：胡云翼《宋词研究词人柳永》

跨越文学的批评

 附：鲁迅《魏晋风度及文章与药及酒之关系》

一篇锦瑟解人难

 附：苏雪林《玉溪诗谜》(节选)

对诗圣的同情之理解

 附：汪静之《李杜研究杜甫之博爱襟怀》

最为难得是常情

 附：詹安泰《论寄托》

于人情世情处勘入

 附：阿丁《(金瓶梅>之意识及技巧》

美从何处寻

 附：宗白华《论(世说新语>和晋人的美》

生命力的穿透

 附：李长之《道教徒的诗人李白及其痛苦》(节选)

诗性的学术论文

 附：闻一多《宫体诗的自赎》

武侠研究：游走于作者与读者之间

 附：范鸱夷《论武侠小说》

精到而有分寸的人物分析

 附：太愚《<红楼梦>人物论贾宝玉的直感生活》

诗史互证与诗人的伟大与否

 附：陈寅恪《陶渊明之思想与清谈之关系》

谁解其中味

 附：阿印《林黛玉的悲剧》

抓住小说的魂儿

 附：李辰冬《<三国演义>所表现的社会意义》

解剖作品与解剖社会

 附：王璜：《论<儒林外史>的人物讽刺》

妙悟与熟参

 附：方管《王维散论》

跋