无论是通货膨胀还是通货紧缩，虽然不是流血的战争，但结果可能比流血更残酷。几千年来，在物价的上涨和下跌中，无数人的财富被无声地洗劫，许多曾经辉煌的王朝被看不见的经济之手毁于无形。时至现代，刚刚过去的一轮石油与粮食价格的暴涨暴跌，仍在续写着被物价支配的经济史。本书首先以生活化的方式，讲解了物价、通货膨胀和通货紧缩的概念和本质；之后又思接千载，回顾了几千年中人类社会所经历的数个由物价而引发动荡的年代，用惊心动魄的故事说明了通货膨胀及通货紧缩的发生机理以及对于普通人生活的伤害；最后，作者又将目光落回现代，对于生活在现代的普通人如何规避物价变动的影响，给出了一些指导和建议。

本书从经济史的角度，回顾了物价涨跌在人类文明发展进程中产生重大影响的一些历史片段，是一本帮助读者了解通货膨胀及通货紧缩根源和本质的普及读物。

全书首先解释了与通货膨胀和通货紧缩相关的基本经济概念，之后回顾了从古罗马帝国到21世纪的现代社会，数千年历史中通货膨胀和通货紧缩曾经肆虐的一个个惊心动魄的年代，用生动的故事向读者揭示了通货膨胀和通货紧缩发生、发展的基本原理和危害。最后，针对全球经济面临的新形势，作者给出了普通百姓跑赢CPI的一般方法。

本书适合对于经济史及通货膨胀和紧缩问题感兴趣的学者、学生以及其他读者参考阅读。

第1章 物价与生活

 我们都是米兰的小铁匠

 生活费用的衡量指标

 通货膨胀是一种货币现象：弗里德曼和货币主义

 通货膨胀的是与非

 全球化时代的通胀问题

 附：我们是谁，我们不是谁

第2章 祸福无常：那些特价动荡的年代

 罗马帝国：3个世纪的通货膨胀

 14世纪的欧洲：鼠疫时期的通胀

 元朝：“开河变钞祸根源，惹红巾万千”

 美国：靠纸币打赢独立战争 

 一战之后的德国：和约的经济后果

 1929年大萧条：“美利坚分裂国”的恶果

 20世纪40年代的旧中国：通胀敲响丧钟

 20世纪90年代的俄罗斯：被侮辱的与被伤害的

 附：我们知道什么，我们不知道什么

第3章 正在发生的故事：21世纪的特价过山车

 粮食：不要忽视蝴蝶翅膀的扇动

 暴涨暴跌的石油

 股市与楼市的相互交错

 附：我们怎么了，我们怎么办

第4章 永别了，通胀

 政策减速带——全球联手抗击金融危机

 如何跑赢CPI

 附：我们处在何处，我们走向何方

参考文献

罗马帝国：3个世纪的通货膨胀

公元166年，在中国是东汉延憙九年，当时在洛阳德阳殿端坐的乃是桓帝刘志。忽一日，侍臣上报，有西域更西之国大秦使者来朝献礼。桓帝自认为德泽四方，蛮夷不远万里入朝受化，于是大喜接见。大秦使者是其国国王安敦所派，带来象牙、犀角、玳瑁等奇珍异宝。桓帝亦命搜罗国中奇宝回赠。这段见于《后汉书》中的记载，乃是我国历史中关于欧洲国家使者来访中国的最早记录。自此，中西海道开通，这条海道被称之为“海上丝绸之路”。

其实早在公元97年，即汉和帝永元九年，东汉外交家，当时经营西域的都护班超即遣使甘英西访大秦。甘英来到条支(在今伊拉克境内)，“临大海(指波斯湾)，欲渡，而安息西界船人谓英曰：‘海水广大，往来者逢善风三月乃得渡，若遇迟风，亦有二岁者，故入海人皆赍(带)三岁粮。海中善使人思土恋慕，数有死亡者。’英闻之乃止。”(《后汉书·西域传》)安息国是汉朝与大秦交易的中转点，将汉朝的丝和丝织品与大秦交易，从中获取垄断的暴利。也许是考虑到若汉朝直接开通了与大秦的商路会损害其垄断利益，于是安息人没有向甘英提供更直接的经叙利亚的陆路，而是备陈渡海的艰难，使甘英在西海却步返还，最终未能到达大秦。

当时，东汉已是国势衰微。诸葛亮在《前出师表》中言：“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。先帝在时，每与臣论此事，未尝不叹息痛恨于桓、灵也！”刘备和诸葛亮直接就把国运不昌的原因加在汉桓帝身上。盛衰无常，这国势衰败的命运很快也将降临到万里迢迢遣使来汉的大秦国——大陆西头的另一个伟大国度，只是，这个国家衰败的原因更加复杂，本节将对此有所交代，而其中的物价问题，乃叙述的重点所在。

中国古书中所言的大秦，就是罗马帝国(公元前27年-公元476年)，它的正式名称是元老院与罗马人民，理论上是共和制，实际上是一个君主制的专制政体。通常所言的古罗马是指公元前9世纪在意大利半岛中部兴起的文明，历经罗马王政时代、罗马和国，在公元1世纪前后扩张为横跨欧、亚、非的庞大帝国。罗马帝国可以用来表示所有在罗马统治之下的土地。全盛时期，罗马帝国总共控制了大约590万平方公里的土地，人121估计在5500万到1.2亿，是世界古代史上最大的国家之一。罗马帝国一般被分为前期帝国(公元前27年一公元192年)和后期帝国(公元193年-公元476年)两个阶段。前期帝国时期社会相对稳定，经济空前繁荣。公元192年，安东尼王朝最后一位皇帝被杀，罗马出现了近百年的混乱时期。始于安东尼王朝后期的社会、经济和军事危机，在公元3世纪达到空前规模，以致一些史学家又划出一个世纪的危机时期(公元193年—284年)。这一时期，战乱频仍，皇帝更迭频繁，奴隶和隶农的起义遍及各地，对统治阶层的统治造成很大的威胁。

在关于罗马帝国的研究和挖掘中，政治、军事、文化一直是激动人心的领域。历史学家专注于政治史、军事史和社会史的主题，自古皆然，而价格史，尽管对于普通人的生活极其重要，却受到有意无意的忽略。事实上，人类历史的各个方面都是相互联系的，考察价格史对于罗马帝国的兴衰有独到的贡献。英国著名学者琼斯(A.H.M.Jones)充分认识到这个道理，在其细致的工作下，罗马帝国价格变化的碎片得到修整，并引起了很多学者的注意。

据琼斯的工作结果，从公元138年到公元301年，罗马军人的服装价格上涨了166倍，自2世纪中叶到3世纪末，小麦的价格上涨了200倍，按照复利计算，这段时间的物价上涨率每年在5%—6%。因为罗马帝国时期，农产品是生活资料中最重要的组成部分，可以认为小麦价格的上涨即标志着CPI在上涨，它也意味着物价水平的持续上涨——人类历史上有记载的最早的通货膨胀发生了。

这次通货膨胀，无论如何也不能归罪于纸币，因为纸币要到其后1000年才出现，罗马帝国当时实行的是属货币制度，包括金、银、铜和青铜。这次通货膨胀的罪魁祸首在于这些货币成色的下降——在金属货币时期，这应该是一个惯常的现象。P39-42

“那是好得不能再好的年代，那是糟得不能再糟的年代；那是闪烁着智慧的岁月，那是充斥着愚昧的岁月；那是信心百倍的时期，那是疑虑重重的时期；那是阳光普照的季节，那是黑夜沉沉的季节；那是充满希望的春天，那是令人绝望的冬日；我们拥有一切，我们一无所有；大家都直奔天堂，大家都直奔地狱--简言之，那时候和我们现在非常相似。”

19世纪英国作家狄更斯的小说《双城记》中这段着名的开篇语，假如套用在通货膨胀时期，实在是再恰当不过。通货膨胀是这个世界的头号窃贼，它不声不响地席卷债权人、退休金获得者以及年金受益人的大量财富；通货膨胀同时又是这个世界上最慷慨的施舍者，它惠及债务人、不动产所有者以及政府。它造成了严重的社会财富再分配，份额之大、影响之广，遍看经济手段，似乎无出其右。

“我们现在”也可以是通货紧缩时期。当然，通货紧缩窃取的对象和施惠的对象同通货膨胀正好相反。

我们很难对物价变动--不论是通货膨胀还是通货紧缩，作较为同一的价值评论，因为正像上面写到的那样，物价变动常常拉帮结派，把人们推入生活的两极，从而自然获得毁誉参半的评价。所以，假如听到了对物价变动众口一声的赞美或者唾骂，你一定要小心，有时候是某些人在你面前说了假话，有时候是你自己的嗓门太大以至于你仅仅听到了你本人的言语。物价变动，或者说它所赖之以运行的经济系统的复杂性和“欺骗性”，正表现于此。

但是，当我们在经历最近的一轮从历史的角度看无论如何都不算出众的通货膨胀之时，社会上正流行着一种对通胀的普遍恐惧和诅咒，这有助于增大决策者治理通货膨胀的压力，却对全面了解这轮通货膨胀的本质和把通货膨胀这只气球拽回地面了无裨益。本书写作的目的是帮助普通读者全面理解物价，如果还有其他作用，对作者来说，实在是意外之喜。

通常，一个目标的达到有一条最便捷的道路，我们也曾努力寻找这样一条道路。下面是我们写作的路线图，它能否引导读者顺利地走向预设的目的地，是我们特别渴望知道却又必须交由读者评判的事。

出发点是第一章。在这里我们指出了衡量生活费用的指标，为我们向读者展示物价变动的基本理论知识提供了一个简易的框架。武装了这些轻便的理论，我们的读者就有了基本的能力使后面的旅途更加愉快和顺畅。

第二章将使读者思接千载、视通万里。物价变动史上最经典的案例将在本章一一呈现，宏大叙事如帝国的兴衰、王朝的更迭，它们与物价变动却不为常人所知的密切关系，在这里被完美演绎；庸常生活如柴米油盐、婚丧嫁娶，读来更是令人唏嘘。这一章是名山险滩，既考验了读者上一章所学的本领，又可使读者领略文物风光之美。

第三章将使读者回到现代社会，关注进入21世纪之后，以粮食、石油和房地产为代表的大宗商品价格的暴涨暴跌，解读推动价格涨跌的各种力量及其渊源，分析这些关键商品的价格变化对于发达国家、发展中国家以及普通民众生活的影响和意义。

最后一章既把目光对准过去也对准未来，将会展示历史上曾经闪耀思想光芒却未曾施用的物价方案，货币理论的最新进展，以及对未来物价变动治理的大胆想像，读者吐故纳新，畅快之感，不输登顶。

作者深深赞同美国历史学家威廉·曼彻斯特所秉持的观点：“在帮助我们了解过去方面，重大事件也许还并不如几封信、压在旧书里的几朵花、几张过时的舞会节目单，以及曾为人所喜爱而不忍抛弃、特意加以珍藏的玩具之类，这些普通人无意留下的小物品。”所以，我们特别关注普通人物的普通事物、普通生活，他们的悲喜、他们的挣扎、他们遭受的苦难以及他们秉持的信念，这些都是理解历史的良好材料。事实上，关注他们，也是关注我们自己的命运。关于这方面的叙述也构成了本书的一大特色。

历史，在某种程度上来说可能都是写作者心灵的历史，它很难不受作者才智、价值观乃至生活情趣的影响而出现偏颇和失误。所以，虽然本书尽量运用基本的经济学知识、翔实的资料以及平实的语言来讲解物价变动与人们生活的历史，但对此，读者仍需评判性地审视。

或许上面的话是多余的。19世纪英国大经济学家小穆勒曾说：“人民无知，但经济学尤甚。”假如我们以乐观的精神修改这句话，可以保证下面的命题成立：经济学聪明，但人民更聪明。无论如何，对于挖掘历史而言，更重要的工作永远要由读者来承担。

通货膨胀无论何时何地都只是一种货币现象，

——米尔顿·弗里德曼

(大陆币)实在是我们手中妙不可富的工具，发行之后它就开始履行自己的职责：支付军饷，购置军火、军粮和军衣。后来我们被迫过度发行，它也就此不断地贬值，直至退出流通。

——本杰明·富兰克林

我学习经济学是为了不受经济学家的骗。

——罗宾逊夫人

若要推翻目前人类的社会基础，破坏它的通货体系乃是最精妙、最有效的方法。

——约翰·梅纳德·凯恩斯