徐贵祥是近年来人气较旺的当红作家，身为军人，他被认为是一位正面强攻战争文学的实力派作家，先后多次获得五个一工程奖、军事文学大奖，并于2005年以长篇小说《历史的天空》获得第六届茅盾文学奖。

本书渗透着浓厚的军事文化色彩，在推进故事的过程中，艺术地诠释了具有特色的中国战争文化，将“训练”的本质含义进行了创造性的剖析，通过“训”与“练”两条情节发展脉络的描绘，突出了职业军事文学的特质，因战争文化含量丰富、人物个性鲜明、情节精彩和观点新颖、思想深刻而呈现独特的美学感染力。

徐贵祥是一位正面强攻战争文学的实力派作家，即便是波澜不惊的和平生活，在他笔下，依然是风云呼啸恢弘辽阔。二十多年前，中国军队刚刚从动乱中恢复了秩序，一场变革悄然临近，一批已被干部部门纳入视野并已登记在册的“干部苗子”，正要在改革的舞台上大显身手时，一个关乎前程命运的变故突然降临——他们被告知即将在改革中出局，新的干部制度规定，今后将不再从干部苗子中间提拔军官，哪怕他是绝顶优秀。于是，这些即将成为天之骄子而又在瞬间跌入命运低谷的血性青年，在人生的舞台上上演了一幕幕顽强、悲怆、终至壮烈辉煌的大戏——这是作者亲历的一段生活，因此才是那样的刻骨铭心情真意切。

可贵的是，这段经历仅仅是一个生活背景和创作平台，作品的精髓在于，超越个人得失，剖析军人的战争观、战争行为和战争心态，塑造了韩陌阡、萧天英、常双群、谭文韬、凌云河等现代新型军人的典型形象。人物的情感命运和国家利益赋予个体的职责血肉相连，生命艺术和战争艺术水乳交融。在形象塑造方面，坚持以人为本，把人格、情感、欲望、命运同军营生活和政治生活进行了完美的结合。在战争准备的天幕上，始终放射着人格的阳光，因人物的人格魅力而使作品独具艺术魅力。作品渗透着浓厚的军事文化色彩，在推进故事的过程中，艺术地诠释了具有特色的中国战争文化，将“训练”的本质含义进行了创造性的剖析，通过“训”与“练”两条情节发展脉络的描绘，突出了职业军事文学的特质，因战争文化含量丰富、人物个性鲜明、情节精彩和观点新颖、思想深刻而呈现独特的美学感染力。

不下雪的冬天不像个冬天。凛冽的风从天穹尽头喧嚣而来，渐渐地洗净了树梢上的叶子，枝丫们便成了裸体，在干硬的冷风中呜咽不已。一个漫长的季节就这么萧萧瑟瑟地在北纬30—40度和东经110—120度之间的辽阔地区铺展开来，直到进入岁尾，毛茸茸如柳絮的雪花才洋洋洒洒摩肩接踵地压下来，在地面上分分厘厘地增加着海拔高度。分扬的风沙沉寂了，沉默了半个冬季的植被终于有了湿润。一夜工夫，长江黄河之间和京广线以西方圆数百里广袤的山峦和原野上，便蒙上了一层厚厚的绵软的雪毯。世界倏然安静下来，只有无垠雪域无声蔓延，涟漪一般扑向天涯。

就在这一派皑皑白雪的覆盖下，一项重要而又紧急的活动却不动声色隐蔽地进行着。这几天，W战区各炮兵部队的数千份材料，从不同的省份和地区，越过莽莽雪原，呈集束状涌向W市，涌向W战区最高指挥机关，最终，它们落在了军区炮兵司令部作训处参谋韩陌阡的案头。

根据萧天英副司令员的授意，韩陌阡将在近日内对本战区炮兵部队四年来的训练尖子做出一个全面的统计，统计的内容包括：本战区范围内炮兵骨干名单，军区炮兵或军以上机关组织的比武和考核中综合成绩在前五名的人次，单项成绩前三名的人次，重复获得以上成绩的人次，立过三等功以上的人次，纳入各级预备提拔使用的干部苗子的数字和这些人的文化程度、基层管理经验和政治素质修养，他们的爱好和性格……

萧副司令的意思很明白，这个来之不易的预提干部速成培训中队，要确保训练精华的精华。精华不能流失，最后的这个机会，要首先保证尖子能够参加公平竞争，别人他现在管不了那么多了，但是尖子他不能不管。

问题是，怎样才能算是尖子?硬指标有一些，无非是训练成绩，政治表现等等。但是，炮兵业务种类繁多，轻重不一，打实弹百发百中是不是尖子?是。计算诸元万无一失是不是尖子?是。这两种谁比谁更重要?对于士兵来说，前者更重要，而对于军官来说，后者更为重要，对于统帅来说，二者都是重要的。如果仅仅依此衡量，倒不是太麻烦，问题是现实并非这样丁是丁，卯是卯。如此一来，韩陌阡的任务就艰巨了，以至于夏玫玫几次约他去看她的节目都被谢绝了，弄得夏玫玫老大的不高兴，在电话里阴阳怪气地讥讽他，“又要升官了吧?”

韩陌阡对此一笑了之。韩陌阡比夏玫玫本人更清楚，哪怕她把电话打得像救火警报，其实也没有多大个事。看节目只是一个借口，无非又是遇到了什么不痛快的事情，要找他发泄一通罢了。一个女人的身上，天生就有许多缺陷，常常需要一个规格相当的男人去充实和弥补。但是，眼下他顾不上去充实和弥补她。

就形象而言，韩陌阡并不是那种典型的案头工作者，秀气不足粗犷也不足，无论是脸上还是眼中都看不出有多少锋芒，甚至还有一些老气横秋的气色。但是，当他进入到某种境界的时候，如果对他进行近距离观察，就会发现，他是生动而且富有朝气的。眼下，在对这些来自全军区的炮兵尖子进行优劣衡量的时候，他的目光犀利而充满了热情。这些材料无一例外是诸如姓名、年龄、籍贯、民族、政治面貌、入伍年限等等，鉴定也多是“政治思想优良”或“军事技术过硬”或“工作能力突出”之类，乍看起来大同小异，但韩陌阡却不这么看，他不仅要从那些“大同”的部分里读出不同，更重要的是从“小异”的部分里读出大异。譬如说“优良”，到底是优还是良，优到什么程度，怎么个优法，有什么根据来证明这种优良的成立；再譬如“过硬”，究竟硬到什么程度，谁是最硬的，谁是次硬的，谁的过硬是一贯的并将是持久的，谁的过硬是暂时的可能不是持久的；再譬如“突出”，是偶然的突出还是必然的突出，是先天素质的突出还是后天努力的突出，是在至关重要问题上的突出还是在日常工作中鸡零狗碎方面的突出，等等。

如果按照夏玫玫的观点，问题恐怕还会更复杂一些。夏玫玫认为，所有的人都应该生活在宗教和艺术当中，总统有总统的宗教和艺术，老百姓有老百姓的宗教和艺术。当官的宗教就是把官当得更大一点，当官的艺术就在于怎样才能把官当得更大，从人格到手段都有一些讲究；乞丐的宗教是吃饱肚子活下去，乞丐的艺术就是怎样才能使乞讨变得更科学更合理一些，付出的劳动和收入怎样才能达到均衡的水准，从扮演的表情到乞讨对象的选择都有其学问。p1-2