本书作者瑞恩尊伯克式保守主义为正宗，强调美国应继承殖民地时期形成的道德、宗教传统和建国初期的宪政传统。他从各个方面对比老保守主义与新保守主义观点，强调两者代表了两种对人和社会的根本看法，这两种不同看法又会导致两种不同的民主模式，而错误的民主模式与谋求帝国有密切的联系。他将追求帝国的意识形态与美国和西方文明的危机联系起来，认为这种意识形态反映出西方文明在道德、文化和政治上的全面衰落。本书是政治理论著作，但作者意图面向大众，向世人揭示美国政治中这股政治思潮的危险，所以讨论深入浅出，一般读者也容易理解。本书对中国读者的重要价值之一就在于帮助我们了解西方传统的保守主义，及其与“新保守主义”的区别，帮助。

布什政府正在导引美国图谋建立帝国。在他们看来，美国价值放之四海而皆准，应当指导世界的改造。美国对世界负有推行民主的道德使命，有道德理由主宰世界。这种政治势头是积数十年而成的一种意识形态运动达到极盛的结果。本书立足于伯克式的保守主义立场，全面批判这一思潮。作者将追求帝国的意识形态与美国和西方文明的危机联系起来，认为这种意识形态反映出西方文明在道德、文化和政治上的全面衰落。本书力图通过讨论指出平息高扬道德旗号的黩武精神的可能性，进而寻求使困厄中的西方社会恢复生气的可能性。

鸣谢

绪言

作者说明

前言　没有尽头的战争

第一章　西方文明的危机和雅各宾主义的兴起

第二章　新雅各宾主义

第三章　创造性的传统主义还是激进主义？

第四章　直接投票式民主还是宪政式民主？

第五章　两种对立的道德与社会模式

第六章　贵州性的民主与反贵州性的民主

第七章　民主至上论的鼻祖

第八章　热爱属于自己的和热爱大家共有的

第九章　普遍性道德：插入一个哲学讨论

第十章　多元的政治道德

第十一章　民主在危险中

第十二章　新雅客宾们与美国的民主

第十三章　适合全世界的民主

第十四章　雅各宾式的资本主义

第十五章　平等

第十六章　一个不能再支撑的中心

第十七章　负责任的民族性

第十八章　需要一种新的道德实在率

译名对照表