苏联解体和苏共败亡，引起人们对社会主义的前途和命运、社会主义国家民主政治的发展、社会主义国家共产党的领导方式和执政方式，乃至共产党的执政规律等诸多问题的深刻反思和研究。全书以其独特的视角、详尽的史实和逻辑的分析带给读者较多深层次的思考。

绪论

第一节 何谓合法性

第二节 为什么要研究共产党执政的合法性问题

第三节 怎样研究共产党执政的合法性问题

第一章 合法性的理论探讨

第一节 合法性的理论溯源

第二节 合法性的类型与基础

第三节 合法性的危机与维护

第二章 对苏共拥有的合法性资源的总体考察与评价

第一节 共产主义意识形态

第二节 旧社会的“负面合法性”

第三节 统治绩效

第三章 列宁时期：布尔什维克党执政合法性的兴起

第一节 革命胜利后共产党执政合法性资源的“先天不足”

第四章 斯大林时期：苏共执政合法性的消与长

第一节 增进苏共执政合法性的因素

第二节 销蚀苏共执政合法性的因素

第五章 赫鲁晓夫一勃列日涅夫时期：苏共执政合法性的困境

第一节 苏共二十大：转折的标志

第二节 经济改革：赫鲁晓夫试图有所作为

第三节 干部轮换制度：双重的影响

第四节 从调整到停滞：勃列日涅夫执政时期经济的绩效和问题

第五节 政治“超稳定”：勃列日涅夫执政合法性危机的根源

第六节 霸权主义对外政策：合法性危机的重要诱因

小结 赫鲁晓夫一勃列日涅夫时期苏共执政合法性的特征

第六章 戈尔巴乔夫时期：苏共执政合法性的危机与苏联解体

第一节 改革初期寻求新的合法性资源的探索

第二节 戈尔巴乔夫执政后期苏共合法性的丧失

结束语 关于苏共丧失执政合法性的理论反思

后记