本书采用西方法人类学对于法及其演变的观点和方法，依据本世纪上半叶中国南方山地民族的资料，逐一分析南方各山地民族的内部社会和外部社会，以及这种内外社会所包含的诸如生态环境、经济方式、政治制度、宗教形态、文化传统等方面的社会和文化因素，以此寻求法的起源和演变的普遍原因，并从个案分析中，得出一般的结论。该书是一部很有开拓性的学术论作。

法的成长是一个文化的命题。法的自然演进和变迁与经济文化类型、经济形态、政治、宗教、民间传统等因素的关系不可割裂。中国南方山地少数民族的固有法为现代法学和民族学交叉学科研究提供了丰富的养料，特别是活化石般的样本。本书既注重考察一种文化、一个民族或群体内部的法律文化，又注重考察不同文化、民族或群体间法律文化的相互影响，从中国南方山地民族的传统文化诠释这一处于原生态的法乃至一般法的成长模式。

绪论

第一章 概念、材料与方法

 第一节 关于法的释义

 第二节 关于法的进化的解释

 第三节 材料运用与方法问题

第二章 经济文化类型与法的自然演进

 第一节 通过经济文化类型观察固有法的意义

 第二节 俗成习惯法：以独龙、布朗、佤等族为例

 第三节 约定习惯法：以凉山彝族为例

 第四节 准成文习惯法：以大瑶山瑶族为例

 第五节 初阶成文法：以西双版纳傣族为例

第三章 经济形态与法的变迁

 第一节 社会生产发展水平与固有法的变迁

 第二节 群体内的经济协作与分工：权威的形成及其法律职能的专门化

 第三节 群体间的社会分工与商品交换：权利与义务意识的形成及其普遍化

 第四节 经济事件与经济行为在南方山地民族固有法中的体现

第四章 制度文化与法的变迁

 第一节 无国家社会的政治：群体内部的秩序安排

 第二节 调解与武装冲突：群体之间的纠纷解决

 第三节 南方山地民族的多元主义法律传统

 第四节 族际互动与法的制度性演化

 第五节 民族区域自治法：多元法律的现实例证

第五章 法律成长过程中的宗教性因素

 第一节 自发宗教：南方山地民族固有法的起源与精神基础

 第二节 禁忌：类同于法律属性的初级社会控制形态

 第三节 神判：神灵意志下的法律行为

 第四节 外来宗教的传播与法的因变

第六章 从民间传承系统看法的演变

 第一节 社会价值：观念的传播与法的跃迁

 第二节 习惯：民俗在法律演进中的角色意义

 第三节 石牌·铜鼓·印玺：从民间传承的象征符号系统所见法的变迁

第七章 从南方山地民族的传统法律文化诠释法的一种成长模式

 第一节 法律成长诸因素及其作用模式

 第二节 静态观察：南方山地民族法律文化的结构特征

 第三节 动态观察：南方山地民族法的逻辑演化

第八章 简要的结论：法的成长——一个文化上的命题

附录一 主要参考文献

附录二 重要术语索引

后记

第三版后记