本书是作者著作中最具有个人风格的一部。在本书中，他以对话的形式讲述了世界历史，对现实的问题发表了自己的看法，而且我们还能从书中的基本音调，感觉到他个人的人格气息。

序 言 雅各布·布克哈特的生平和著作  

第一章 导言  1

一 我们的任务 1

二 19世纪为历史研究所提供的有利条件  11

三 关于历史研究方法的一些提示  14

四 自然与历史 20

第二章 关于三个潜能  25

一 国家  26

二 宗教  34

三 文化  51

四 从历史的角度考察诗歌  62

第三章 对六种相互制约关系的考察  77

一 文化受国家的制约  78

二 文化受宗教的制约  92

三 国家受宗教的制约  100

四 国家受文化的制约  113

五 宗教受国家的制约  128

六 宗教受文化的制约  136

第四章 历史上的危机  153

第五章 个性与普遍性(历史上的伟人)  199

第六章 世界历史上的幸运和不幸  239

编后记 维尔纳·卡嗅基  259

译后记  291