深厚的功力和独特的视角，才能使古老的历史学焕发生机；丰富的学养和精妙的取向，才能在论述重大问题时举重若轻。本书是汉学大师杨联升先生发表于《哈佛亚洲研究杂志》上的关于中国制度史和经济史的系列论文之结集，也是杨联升先生厚积而薄发的学术结晶。全书可谓篇篇精彩，字字珠玑，而平易流畅的文字使本书在极具学术价值的同时，又有很强的可读性。

前言／1

中国历史上朝代轮廓的研究／1

中华帝国的作息时间表／15

中国历史上的人质／34

从经济上为花费辩护

——传统中国的一种罕见观念／46

中国经济史上的数目和单位／60

斯纨博士《中国古代的食物与货币》注解／67

晋代经济史注解／96

佛教寺庙与中国历史上的四种募钱制度／159

南宋朝的纸币会子的形态／174

附录／181

补充与改正／184

缩略语表／188