本书从“存在论”的观点出发，对敦煌艺术形式背后所隐含的人的生存状况进行分析和叙述。尽可能地介绍敦煌艺术直接和显在的蓝本——有关佛经的内容，分析敦煌艺术对佛经内容的艺术阐释和改制。从大的结构上看，本书是将敦煌艺术绘制的佛“涅槃图”(以莫高窟第158窟为例)作为中心范畴和逻辑起点，展开对敦煌艺术其他相关重要方面的论述，提出了一些颇富新意的观点。

绪论

 一、对艺术哲学的一般叙述

 二、形而上哲学视域中的艺术观

 三、现代哲学趋向，艺术哲学研究的新视域

 四、敦煌艺术哲学——对敦煌艺术“无底之底”的探索

第一章 敦煌——戈壁·绿洲·精神家园

 第一节 敦煌的神话史

 第二节 敦煌的人文史

第二章 佛教的“涅槃”

 第一节 涅槃对生命的界说

 第二节 从般若(智慧)看涅槃

 第三节 涅槃，对生存过程的体悟

 第四节 涅槃的哲学解释

第三章 敦煌艺术——解读涅槃的另一种语汇

 第一节 佛经对佛涅槃情节 的叙述

 第二节 敦煌艺术对佛涅槃的描绘

 第三节 敦煌艺术对涅槃逻辑悖谬的扬弃

 第四节 睡着的佛在“观看”什么

 第五节 睡着的佛的梦境

 第六节 结语

第四章 敦煌艺术：解读宇宙与人心的同一

 第一节 对宇宙广度的讲述

 第二节 宇宙与心的关系：“一念三千”

第五章 天国——涅槃的另一种境界

 第一节 净土变

 第二节 净土变中的天国景象

 第三节 对净土变天国的评析

第六章 菩萨——涅槃过程的承载者

 第一节 菩萨是一个群体

 第二节 菩萨是佛的人格化的实践

第七章 敦煌菩萨的哲学内涵

 第一节 维摩诘、文殊菩萨——佛的智慧的象征

 第二节 敦煌艺术中的文殊菩萨

 第三节 敦煌艺术中的维摩诘

 第四节 维摩诘的众生观、佛道观

第八章 敦煌菩萨的文化意蕴

 第一节 观音菩萨的人情味

 第二节 观音菩萨的开放性与艺术气质

 第三节 莫高窟里的菩萨

 第四节 敦煌菩萨的形式美及其与希腊、印度美神的比较

第九章 般若·禅·想观

 第一节 般若与禅

 第二节 想观——修持方式与思维方式

第十章 飞天的宗教渊源

 第一节 天、天人、八部众

 第二节 乾闼婆、紧那罗

 第三节 夜叉

第十一章 中国人对“飞”的不解情结

 第一节 女娲、西王母

 第二节 瑶姬、精卫、姑获鸟

 第三节 蚩尤和应龙

 第四节 庄子、屈原、李白

第十二章 敦煌飞天

 第一节 敦煌飞天的分类

 第二节 敦煌飞天产生的哲学背景

 第三节 敦煌飞天的哲学解释

第十三章 敦煌艺术的符号系统

 第一节 符号学：从索绪尔到苏珊·朗格

 第二节 莫高窟艺术符号——佛国境界的创造

 第三节 敦煌艺术中的隐喻

结语

主要参考书目

后记