本书的文学史研究和文学批评文章，重视开阔视野与深入、细致分析的结合。在复杂变动的文学背景下对纯文学发展的态势、特点及未来趋向所做的论述。显示了作者研究眼光的独到和对文学动向敏锐的捕捉能力，文中提出的许多见解，富有启发性。

序

前言

偏离与追逐：中国大陆的新时期纯文学

人的文学：从“伤痕”到“反思”

新诗潮：从朦胧诗到新生代诗

朦胧诗的美学原则

北岛和他的诗歌

朦胧诗实验诗代表作解读

沉沦灵魂的自我救赎——“七月派”三位落难诗人的悲怆写作

以仁爱体知厄境中的生命——傅天琳《七层塔顶的黄槲树》解读

恪守天职——论杜红的诗歌创作

现代诗的虚拟性与真实性例说

《红高梁》的历史哲学

《马桥词典》的语言哲学

洪峰小说性爱描写的意义

生命意识、责任感与人的觉醒——《太阳出世》解读

女性文学：人性表现的陷阱

隐蔽生活的诗性书写一

欲望时代的爱情病理分析报告——评盛可以的《手术》 

弱者复仇的白日梦——评莫言的《月光斩》 

存在感：无药可治的生命之疼——评陈希我的《我疼》 

元小说：《卖女孩的小火柴》

小女人散文与五四小品文

小女人散文的文学意义

新时期文学人文精神的正体与变体

捍卫的代价——臧克家与当代文学权威话语

《赶车传》的思想史价值

矜持的芦苇：何其芳与《回答》 

《放声歌唱》：抒情主体与历史形象的互训

《百合花》：故事的擦边性与文本生产的困境

被修改的仁爱精神：杨朔散文中的悯农意识——以《荔枝蜜》为例

“内圣外王”：《王蒙自述》的人本主义思想倾向

天使镜像：作为诗论家的程光炜

文学本体的多层建构——评杨春时本《文学概论》兼谈文学生态问题

握住感性生命的机杼——《文学的本体世界》管窥

美丽而艰难的错动——胡燕怀小说论

生命与语言的辩证——李孟伦诗路片观

为了生命的重量——序《老屋的歌：史铁生创作论》 

民族心史的检视——读《海南民族文学作品选析》

附 录

批评：寻找立足点——俄国形式主义摭谈

现代文学史：研究的深化与写作的简化

《廊桥遗梦》：旷世情爱的双刃剑

当代文学与当代文学教育——以中学语文教育为中心

后记