本书是作者自1994年以来撰写的有关中国南方民族历史文化的论著选编，全书分为专著篇、论文篇、文化篇三部分，作者第一次提出“初郡政策”开创了中央王朝治理南方少数民族政策的先河，汉代以后各世中央王朝治理南方少数民族的政策都是在汉朝“初郡政策”的基础上继承、发展而形成的观点。这是作者在南方民族历史研究方面新观点的代表。此外，在对中国土司制度史、南诏国史、傣族史等方面作者也都提出了自己独立的见解。

专著篇

 中国南方民族史纲要

 中国西南民族史概要

 清代南方民族社会经济

 清代南方民族的政治经济和文化

论文篇

 浅析汉朝初郡政策的历史作用

 土地制度是西双版纳傣族领主制迟滞发展的根本原因

 从《百夷传》论傣族封建领主制社会的形成

 李定国实现联明抗清的原因分析

 土流并治的典范

——清末民初西双版纳土流并治研究

 汉朝开创了中央王朝治理南方民族的基本政策

文化篇

 傣族民俗大观

 德昂族风情